Enligt American Cancer Society är lungcancer den näst vanligaste cancerformen hos både män och kvinnor, men den dödar betydligt fler människor varje år än någon annan cancerform. Strålbehandling, som förstör cancerceller men även skadar friska celler i det omgivande vävnadsområdet, utförs vanligtvis under några minuter varje dag under en period på flera veckor. Behandlingen kan ge många olika biverkningar, och att känna till dem i förväg gör det lättare att förbereda sig och hantera vardagen under behandlingstiden.
En person som genomgår strålbehandling kan ha mycket lite energi. Tröttheten brukar infinna sig efter tre till fyra veckors behandling, kulminerar i slutet av behandlingsserien och avtar sedan gradvis. Det kan ta upp till en månad innan energinivåerna är tillbaka på normal nivå. Trötthet är en besvärande biverkning och kan i extrema fall bli invalidiserande. Den som behandlas kan behöva planera sina aktiviteter med omsorg och ta en tupplur på eftermiddagen för att orka igenom dagen.
Kort efter att strålbehandlingen inletts kan patienten upptäcka att den behandlade huden blir röd. Rödnaden förstärks tills behandlingsserien är avslutad, och under de följande veckorna övergår den röda tonen till en brunaktig färg samtidigt som huden blir torr. Det rekommenderas att tvätta den drabbade huden med mild tvål och ljummet vatten. Fuktighetskräm med aloe vera kan lindra torr hud, medan kortisonkräm kan användas mot klåda.
Eftersom lungorna ligger nära matstrupen kan en patient som genomgår strålbehandling drabbas av återkommande torrhosta eller sväljsvårigheter. Det kan kännas som om något sitter fast i halsen, vilket gör det obehagligt att äta. Patienten äter allt mindre och börjar förr eller senare gå ner i vikt. Näringsdrycker som Boost eller Ensure kan bli nödvändiga för att säkerställa ett tillräckligt kaloriintag under behandlingsperioden.
Blodvärdena sjunker under strålbehandlingen, men nedgången är betydligt kraftigare när behandlingen kombineras med cellgiftsbehandling (kemoterapi). Låga blodvärden innebär att antalet vita blodkroppar (som bekämpar infektioner), röda blodkroppar (som transporterar syre till vävnaderna) och blodplättar (som hjälper blodet att levra sig) ligger under optimal nivå. Personen kan därför vara mer mottaglig för förkylningar och andra infektioner. Hen kan också känna sig trött och få lättare blåmärken, även utan yttre skada.
Strålbehandling förstör friska lungceller i processen att eliminera de elakartade tumörcellerna. Två veckor upp till nio månader efter behandlingen kan strålpneumonit (inflammation i lungorna) utvecklas. Symtomen kan vara andfåddhet, hosta och feber, och personen kan ha svårt att ta djupa andetag. Strålpneumonit behandlas oftast framgångsrikt med kortisonpreparat (steroider). Om tillståndet lämnas obehandlat kan det leda till lungfibros (ärrbildning i lungvävnaden), vilket orsakar permanent skada.
Kontakta alltid din behandlande läkare om du upplever kraftig andfåddhet, hög feber, försämrat allmäntillstånd eller nya symtom under eller efter avslutad strålbehandling. Tidig upptäckt av biverkningar gör dem lättare att behandla och minskar risken för bestående komplikationer.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online