Vad som väntar i slutskedet av lungcancer varierar från patient till patient beroende på cancerens karaktär, patientens ålder och vilka behandlingsalternativ som valts. Det finns dock sätt att förstå vad man relativt sett kan förvänta sig under sjukdomens sista fas, så att både du och dina närstående har möjlighet att förbereda er.
Lungcancer i stadium I är lokaliserad, och de cancerogena cellerna eller tumören är relativt outvecklade, vilket möjliggör enklare och mer riktad behandling, exempelvis strålning mot det drabbade området eller kirurgisk borttagning. Stadium II innebär en större och mer utvecklad tumör, vilket komplicerar lokal behandling och kan göra borttagning svårare. Stadium III avser lungcancer som spridit sig betydligt inom ett område och vanligtvis börjat infiltrera lymfkörtlarna runt det ursprungliga organet. Stadium IV innebär metastaserande lungcancer – cancern har spridit sig i kroppen eller till andra organ och kräver mer systemisk behandling, exempelvis kemoterapi.
Eftersom cirka fyrtio procent av alla lungcancerfall inte diagnostiseras förrän i stadium IV är många patienters behandlingsmöjligheter redan begränsade. Om cancern upptäcks tidigt bör du få information om hur läkaren planerar att trappa upp till mer krävande eller systemiska behandlingar. Övervägs strålning? Är kirurgisk borttagning ett alternativ? När rekommenderas kemoterapi? Dessa frågor är värda att ställa om du vill veta vad du kan förvänta dig i slutskedet av sjukdomen.
Om en del av en lunga tas bort kommer du att uppleva ökad andnöd, nedsatt fysisk kapacitet och andra relaterade symtom. Efter strålbehandling kan du drabbas av strålsjuka. Kemoterapi orsakar ofta smärta, kräkningar, diarré och uttorkning.
Du kan få ökade svårigheter att svälja eller hämta andan om halsen angrips av cancern. Sprider den sig till skelettet kan ben i rygg, höfter eller revben börja stråla av smärta. Rör sig cancern mot halsen eller hjärnan kan du uppleva huvudvärk, suddig syn, yrsel eller krampanfall.
Så småningom börjar lungorna fyllas med vätska i så hög takt att den måste tömmas för att patienten ska få tillräckligt med syre. Vid detta skede erbjuds oftast endast smärtlindring och så kallad palliativ vård. Patienten förmår i allmänhet inte längre tillgodose sitt eget syrebehov, sover mer än han eller hon är vaken och utvecklar till slut det som ofta kallas ”dödsrynkningar” i andningen. När cancern nått detta skede är det dags att säga farväl och informera familjen om vad som väntar, allt eftersom sjukdomens sista fas fullbordas.
* Läs mer information nedan om slutskedet av lungcancer och vad du kan förvänta dig.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online