Andas du in damm, pollen och mikroorganismer varje gång du tar ett andetag?

Ja, det stämmer. Varje gång du andas in får du i dig inte bara syre utan även dammpartiklar, pollen och mikroorganismer. Luften vi andas är alltså långt ifrån ren – den innehåller en mängd olika partiklar som vi oftast inte ens lägger märke till.

Vilka partiklar finns i luften?

Luftens partiklar kan delas in i flera kategorier:

• Damm – små partiklar från jord, textilier, hudceller och andra material.
• Pollen – mikroskopiska korn från växter som sprids med vinden, särskilt under vår och sommar.
• Mikroorganismer – bakterier, virus och svampsporer som finns naturligt i vår omgivning.

Kan dessa partiklar påverka hälsan?

Vissa av dessa partiklar kan faktiskt vara skadliga för vår hälsa. Damm och pollen är vanliga utlösare av allergi och astma, medan mikroorganismer som bakterier och virus kan orsaka infektioner.

I de flesta fall är dock mängden skadliga partiklar i luften så liten att den inte orsakar några problem för friska människor. Kroppens egna försvarsmekanismer, som slemhinnorna i näsan och luftvägarna, fångar upp en stor del av partiklarna innan de når lungorna.

När ökar riskerna?

Ibland kan halterna av partiklar i luften stiga kraftigt. Detta kan ske vid exempelvis:

• Dammsandstormar
• Skogsbränder
• Hög pollensäsong
• Kraftig luftförorening i tätorter

Under sådana förhållanden är det klokt att vistas inomhus så mycket som möjligt och hålla fönstren stängda.

Tips för känsliga personer

Lider du av allergi eller astma bör du prata med din läkare om hur du bäst skyddar dig mot luftburna partiklar. Läkaren kan rekommendera åtgärder som att använda munskydd utomhus under högkoncentrationer, installera en luftrenare hemma eller ta mediciner förebyggande under riskperioder.