Vad är botemedlet mot borrelia? Symtom, behandling och skydd

Borrelia är en infektionssjukdom som överförs till människor genom fästingbett. Orsaken är bakterien Borrelia burgdorferi, som fästingar av släktet Ixodes bär på. Fästingar fäster sig gärna på håriga eller fuktiga områden på kroppen, och de trivs i trädgårdar och skogsområden. Eftersom inget vaccin mot borrelia finns tillgängligt för människor i USA är det extra viktigt att förebygga fästingbett. Här går vi igenom symtom, diagnos, behandling och praktiska råd som hjälper dig att skydda dig.

Vilka är symtomen på borrelia?

Ett tidigt tecken på borrelia är ofta en rund rodnad kring själva bettet – den så kallade ringrodnaden. Alla drabbas dock inte av utslaget. Andra tidiga symtom är värk i muskler och leder, huvudvärk, feber tillsammans med trötthet samt svullna lymfknutor. I ett senare skede kan sjukdomen ge upphov till artritbesvär, problem med nervsystemet och rubbningar i hjärtrytmen. Kontakta alltid vårdpersonal om du misstänker att du har blivit smittad.

Gör en egen bedömning

Fundera på om du har några av symtomen och försök minnas om du nyligen har vistas i områden där fästingar är vanliga, exempelvis skogsmark, ängar eller högt gräs. Ju tidigare en eventuell infektion upptäcks, desto enklare är den att behandla.

Så testas man för borrelia

Diagnostiken för borrelia regleras av Food and Drug Administration (FDA) i USA. Ett blodprov analyseras för att påvisa antikroppar mot bakterien Borrelia burgdorferi. Tester baserade på urin- eller kroppsvätskeprov förekommer, men dessa metoder är inte godkända av FDA och bör användas med stor försiktighet.

Botemedlet mot borrelia

Borrelia kan i tidiga stadier behandlas framgångsrikt med antibiotika i tablettform, exempelvis doxycyklin, amoxicillin eller cefuroximaxetil (Ceftin). Vid neurologiska besvär eller påverkan på hjärtat kan behandlingen dock behöva ges intravenöst, direkt i blodet. Det är viktigt att komma ihåg att långvarig antibiotikabehandling inte rekommenderas – studier har visat att den kan leda till allvarliga hälsokomplikationer och till och med dödsfall. Behandlingens längd och form avgörs alltid av din läkare.

Så förebygger du fästingbett

Det mest effektiva skyddet är att undvika platser där fästingar lever, särskilt under månaderna maj, juni och juli när de är som mest aktiva. Här är några enkla råd:

• Använd ljusa kläder så att fästingarna syns bättre.
• Bär långärmad tröja, långa byxor, höga skor och en hatt.
• Applicera insektsmedel som innehåller DEET enligt anvisningarna på förpackningen.
• Granska hela kroppen noggrant efter vistelse utomhus.
• Tvätta och torka de använda kläderna direkt på hög temperatur i tvättmaskin och torktumlare.

Ta bort fästingen på rätt sätt

Har du fått en fästing på dig ska den tas bort så snabbt som möjligt. Använd en fästingplockare eller spetsig pincett, greppa fästingen nära huden och dra rakt uppåt utan att krossa den. Desinficera därefter bettstället och håll koll på huden under de kommande veckorna för att upptäcka eventuell ringrodnad i tid.

Borrelia hos hundar och katter

Katter insjuknar normalt inte i borrelia, men hundar kan smittas. För att skydda din hund rekommenderas fästingavvisande preparat eller ett halsband som skyddar mot fästingbett. Enligt Center for Veterinary Medicine finns dessutom två olika vaccin som kan ges till hundar mot borrelia. Rådfråga alltid en legitimerad veterinär innan din hund vaccineras, så att rätt val görs för just ditt djur.