Så påverkar diabetes risken för glaukom

Personer med diabetes löper ökad risk att utveckla proliferativ retinopati – ett tillstånd där näthinnan skadas av långvarigt högt blodsocker. Om tillståndet lämnas obehandlat leder det ofta vidare till glaukom, i värsta fall till bestående synskada eller blindhet. Att förstå sambandet mellan de två sjukdomarna är därför avgörande för att kunna skydda sin syn.

Vad är proliferativ retinopati?

Långvarigt förhöjda blodsockernivåer skadar med tiden de små blodkärlen i näthinnan, det ljuskänsliga vävnadslagret längst bak i ögat. Som en försvarsreaktion börjar ögat bilda nya blodkärl och ärrvävnad för att kompensera syrebristen. Problemet är att dessa nya kärl är svaga och onormala – de drar ofta i näthinnan, kan få den att riva sig eller lossna, och de tenderar dessutom att läcka blod.

Sambandet mellan proliferativ retinopati och glaukom

Glaukom uppstår när vätskan i ögat inte kan rinna ut som den ska, varvid trycket inuti ögat stiger och skadar synnerven. Vid proliferativ retinopati kan de nya blodkärlen och ärrvävnaden blockera ögats naturliga vätskedränering, vilket driver upp trycket. Detta tillstånd, som kallas neovaskulärt glaukom, är en av de allvarligaste ögonkomplikationerna vid diabetes.

Symtom att hålla utkik efter

Proliferativ retinopati ger ofta suddig eller fluktuerande syn, mörka svävande prickar (så kallade "flugor") eller plötsliga synbortfall. Glaukom kan i stället ge dimmig syn, ljuskänslighet, överdriven tårbildning, ögonsmärta och ringar eller halos kring ljuskällor. En viktig brasklapp är att båda sjukdomarna i sina tidiga stadier ofta är helt symtomfria – de upptäcks därför ibland först när skadan redan har uppstått.

Behandlingsmöjligheter

I ett tidigt skede kan glaukom kopplat till retinopati behandlas med laserbehandling, som stoppar tillväxten av de onormala blodkärlen. Läkemedel som hämmar nybildning av blodkärl (anti-VEGF) används också i ökande utsträckning. Har permanent ärrbildning hunnit uppstå kan en större ögonoperation, exempelvis en dräneringsoperation eller kryobehandling, bli nödvändig för att sänka trycket och bevara synen.

Så förebygger du glaukom vid diabetes

Eftersom glaukom hos de flesta diabetiker är kopplat till proliferativ retinopati är de viktigaste skyddsåtgärderna:

• Håll blodsockret så stabilt som möjligt – följ din behandlingsplan och kontrollera regelbundet ditt HbA1c-värde.
• Håll även koll på blodtryck och kolesterol, eftersom båda påverkar blodkärlens hälsa i ögonen.
• Gå på ögonundersökning minst en gång per år, eller oftare om din läkare rekommenderar det.
• Undvik rökning, eftersom tobak förvärrar skadorna på blodkärlen.

Tidig upptäckt är nyckeln. Med god blodsockerkontroll och regelbundna synkontroller kan de flesta personer med diabetes kraftigt minska risken att utveckla både proliferativ retinopati och glaukom.