Så utvecklas typ 2-diabetes – steg för steg

Typ 2-diabetes är en av våra vanligaste folksjukdomar och utvecklas ofta gradvis över många år. Sjukdomen går i regel igenom flera stadier, från insulinresistens till nedsatt glukostolerans och slutligen fullt utvecklad diabetes. Att förstå dessa steg gör det lättare att upptäcka varningssignaler i tid och förebygga sjukdomen.

Steg 1: Insulinresistens

Utvecklingen börjar ofta med insulinresistens, ett tillstånd där kroppens celler inte längre svarar normalt på hormonet insulin. Insulinets uppgift är att hjälpa cellerna att ta upp sockret (glukos) från blodet. När cellerna blir mindre känsliga för insulin kan de inte ta upp glukosen lika effektivt, vilket leder till stigande blodsockernivåer.

Flera livsstilsfaktorer ökar risken för att utveckla insulinresistens:

• Övervikt och fetma, särskilt fett runt buken
• Fysisk inaktivitet
• Kost rik på mättat fett och raffinerade kolhydrater

Steg 2: Nedsatt glukostolerans

Om insulinresistensen kvarstår under lång tid kan den utvecklas till nedsatt glukostolerans. Det innebär att blodsockernivån är högre än normal efter en måltid, eftersom kroppen inte längre klarar av att hålla sockret i balans.

Nedsatt glukostolerans betraktas ofta som ett tidigt varningstecken – ett slags förstadium till typ 2-diabetes. I detta skede kan sjukdomen i många fall fortfarande förebyggas eller fördröjas genom livsstilsförändringar.

Steg 3: Typ 2-diabetes

Om vare sig insulinresistensen eller den nedsatta glukostoleransen behandlas eller hanteras kan typ 2-diabetes utvecklas. Vid typ 2-diabetes är blodsockernivåerna konsekvent förhöjda, dels på grund av insulinresistens och dels för att bukspottkörteln med tiden får svårt att producera tillräckligt med insulin.

Obehandlad diabetes kan med åren orsaka allvarliga komplikationer, bland annat:

• Hjärt- och kärlsjukdomar samt stroke
• Njursjukdom
• Synskador och blindhet
• Nervskador, exempelvis i fötter och ben

Så förebygger du typ 2-diabetes

Det goda nyheterna är att typ 2-diabetes till stor del går att förebygga. De viktigaste åtgärderna är:

• Ät hälsosamt: välj näringsrik mat med mycket grönsaker, fullkorn och bra fetter, och begränsa socker och snabba kolhydrater.
• Rör på dig regelbundet: fysisk aktivitet gör cellerna mer känsliga för insulin.
• Håll en hälsosam vikt: även ett blygsamt viktnedgång kan göra stor skillnad.
• Sluta röka: rökning ökar risken för både diabetes och hjärt-kärlsjukdom.
• Kontrollera blodtrycket: högt blodtryck ökar risken för komplikationer.
• Håll koll på kolesterolvärdena: friska blodfetter skyddar hjärtat och kärlen.

Genom att känna till sjukdomens olika steg och agera tidigt – gärna redan vid tecken på insulinresistens eller nedsatt glukostolerans – finns det goda möjligheter att förebygga typ 2-diabetes eller fördröja dess utveckling avsevärt.