Varför klassificeras diabetes mellitus som en immunförsvagande sjukdom?

Diabetes mellitus klassificeras inte som en primär immunbristsjukdom. Däremot kan sjukdomen leda till sekundär immunbrist, vilket innebär att immunsystemet försvagas till följd av ett underliggande tillstånd. Här går vi igenom de viktigaste orsakerna till varför diabetes kan påverka immunförsvaret negativt.

Viktiga orsaker till att diabetes försvagar immunförsvaret

Hyperglykemi

Kroniskt förhöjda blodsockernivåer, ett av diabetens främsta kännetecken, kan försämra funktionen hos flera olika immunceller – bland annat neutrofiler, makrofager och lymfocyter. Detta minskar kroppens förmåga att effektivt bekämpa infektioner.

Förändrad funktion i immunceller

Diabetes kan påverka produktionen och funktionen av cytokiner, alltså signalämnen som reglerar kroppens immunsvår. När denna balans störs försämras kommunikationen mellan immuncellerna, vilket leder till nedsatta och mindre effektiva immunreaktioner.

Ökad risk för infektioner

Personer med diabetes är mer mottagliga för infektioner orsakade av bakterier, svampar och virus. Den ökade risken beror delvis på den nedsatta immunfunktion som sjukdomen medför, men även på faktorer som försämrad blodcirkulation och nervskador.

Försämrad sårläkning

Höga blodsockernivåer kan hindra immuncellers vandring till skadade vävnader samt bildningen av nya blodkärl vid sårområdet. Detta stör kroppens naturliga läkningsprocess och gör att sår läker betydligt långsammare, vilket i sin tur ökar risken för komplikationer.

Autoimmuna tillstånd

Människor med typ 1-diabetes har oftare även andra autoimmuna tillstånd, exempelvis autoimmun tyreoidit (inflammation i sköldkörteln). Detta bidrar ytterligare till obalans i immunsystemet och kan förvärra den totala hälsosituationen.

Sammanfattning

Även om diabetes i sig inte räknas som en immunbristsjukdom kan dess effekter på immunsystemet öka risken för infektioner, försämra sårläkning och bidra till utvecklingen av autoimmuna sjukdomar. Det är därför extra viktigt för personer med diabetes att vidta förebyggande åtgärder mot infektioner och hålla blodsockernivån väl kontrollerad för att minimera sjukdomens påverkan på immunförsvaret. Regelbundna läkarbesök, god munhygien, vaccination enligt rekommendation och en balanserad livsstil är alla viktiga delar i detta arbete.