Tecken och symtom på fågelinfluensa hos människor

Vad är fågelinfluensa?

H5N1-viruset, mer känt som fågelinfluensa, upptäcktes för första gången 1997 i Hongkong. Vissa forskare tror dock att spanska sjukan, den stora epidemin 1918, kan ha varit en variant av fågelinfluensa. Sjukdomen har dödat tiotals miljoner fåglar, och även många människor har smittats – i flera fall med dödlig utgång.

Symtom på fågelinfluensa

Symtomen på fågelinfluensa liknar till stor del de vid vanlig säsongsinfluensa. De vanligaste tecknen är:

• Feber över 38 °C
• Halsont
• Hosta, antingen torr eller slembildande
• Muskelvärk och allmän sjukdomskänsla
• Rinnande näsa
• Huvudvärk

Ett annat vanligt symtom är ögoninfektion, exempelvis konjunktivit (ögonhinneinflammation). Ibland är konjunktiviten faktiskt det enda tydliga tecknet på att man drabbats av fågelinfluensa. Läkare bedömer att inkubationstiden för viruset ligger mellan två och tio dagar.

Komplikationer av fågelinfluensa

Om fågelinfluensa inte behandlas i tid kan allvarligare symtom utvecklas. Andningskomplikationer som lunginflammation och akut andningsnöd kan uppstå. Dessa andningssymtom åtföljs ibland, men inte alltid, av illamående, diarré, kräkningar och neurologiska förändringar.

Inflammation i hjärnan och hjärtat kan också förekomma, liksom organsvikt och sepsis (blodförgiftning). Flera av dessa komplikationer kan vara livshotande, och överlevnadsgraden vid fågelinfluensa är endast cirka 50 procent. Har du symtom och misstänker att du har exponerats för viruset bör du därför omedelbart söka vård.

Så skyddar du dig mot fågelinfluensa

Reser du till ett område där fågelinfluensa finns kan enkla försiktighetsåtgärder skydda dig:

• Undvik gårdar och marknader där vilda eller tama fåglar kan finnas, särskilt ankor, höns och gäss.
• Tvätta ägg innan du knäcker dem och tvätta händerna efter hantering av råa ägg.
• Undvik livsmedel som innehåller råa ägg.
• Tvätta händerna före och efter hantering av rått fjäderfä, och rengör köksredskap och skärbrädor som kommit i kontakt med fågelkött.
• Tillaga alltid fjäderfä ordentligt vid hög temperatur för att döda viruset, och ät aldrig otillräckligt tillagad fågel.

Misstänker du att du har blivit utsatt för smitta bör du hålla utkik efter eventuella symtom i sju dagar. Sök läkare om du får symtom, och berätta då om du besökt utomhusmarknader eller gårdar med fåglar, eller om du vistats i en del av världen där ett utbrott pågår. Läkaren kan ta ett blodprov som ger preliminära svar inom ungefär fyra timmar.