Svininfluensan är ett potentiellt allvarligt influensavirus som av Världshälsoorganisationen (WHO) förklarades som en global pandemi. I augusti 2009 hade över 193 000 bekräftade fall rapporterats världen över, tillsammans med fler än 1 700 dödsfall.
Även om antalet fall och dödsfall kan verka blygsamt jämfört med andra pandemier – till exempel spanska sjukan 1918 – fanns det flera goda skäl till att WHO tog viruset på största allvar:
Svininfluensa hade rapporterats i över 189 länder och territorier runt om i världen, och antalet fall ökade kontinuerligt. WHO beräknade att så många som en miljard människor riskerade att smittas fram till slutet av 2009.
De flesta som drabbades fick lindriga symtom som feber, hosta och halsont. Men en del patienter utvecklade allvarliga komplikationer som lunginflammation och andningssvikt. Enligt WHO:s uppskattningar dog ungefär en procent av de smittade av viruset.
Till skillnad från den vanliga säsongsinfluensan fanns det i början av pandemin inget vaccin som skyddade mot svininfluensa. Det innebar att viruset kunde spridas obehindrat och orsaka ett stort antal fall och dödsfall innan något skydd hade hunnit tas fram.
Influensavirus muterar ständigt. Det fanns därför en reell risk att svininfluensan skulle kunna förändras till en farligare form – ett virus som sprids lättare mellan människor eller ger allvarligare sjukdomsbilder.
Av alla dessa skäl valde WHO att förklara en global pandemi och uppmanade länder att förbereda sig för ett omfattande utbrott. De rekommenderade åtgärderna inkluderade att lagra in antivirala läkemedel, utveckla ett vaccin samt utbilda allmänheten om hur smittspridningen bäst förebyggs.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online