Antibiotika är ett av medicinhistoriens viktigaste verktyg, men det har en tydlig begränsning: läkemedlet verkar endast mot bakterieinfektioner. Vanliga virussjukdomar som influensa, förkylning, feber, vattkoppor och påssjuka kan därför inte botas med antibiotika.
Bakterier är encelliga mikroorganismer som kan leva och föröka sig självständigt. Antibiotika angriper dem genom att hindra deras tillväxt eller bryta ner deras cellväggar.
Virus är betydligt mindre och kan inte överleva på egen hand. De tränger in i kroppens celler och tvingar dem att producera nya viruspartiklar. Eftersom virus använder våra egna celler som värd finns inget mål som antibiotikan kan angripa utan att samtidigt skada kroppen själv.
Influensa orsakas av influensavirus, förkylning oftast av rhinovirus, medan vattkoppor beror på varicella-zostervirus och påssjuka på parotitvirus. Alla dessa är virusinfektioner, vilket gör antibiotika helt verkningslöst. Trots detta efterfrågas antibiotika ofta i onödan, särskilt vid långdragna förkylningar.
När antibiotika används i onödan kan bakterier utveckla resistens, vilket innebär att läkemedlen inte längre biter på dem. Antibiotikaresistens räknas idag som ett av de största hoten mot folkhälsan globalt. I Sverige arbetar man bland annat genom initiativet Strama för att hålla förbrukningen så låg som möjligt.
Vid virussjukdomar handlar behandlingen främst om att lindra symtomen medan kroppen bekämpar viruset på egen hand:
Ibland kan en virusinfektion öppna dörren för en sekundär bakterieinfektion, exempelvis lunginflammation eller öroninflammation. I sådana fall kan läkare bedöma att antibiotika behövs. Sök vård om du blir sämre, får hög återkommande feber, svår huvudvärk eller andningsbesvär.
Sammanfattningsvis gäller: antibiotika räddar liv när de används rätt, men mot influensa, förkylning, vattkoppor och påssjuka är de helt verkanslösa.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online