Hjälpmedelsteknik spelar en avgörande roll för många människors möjligheter att leva ett självständigt liv. Tekniken används av personer med funktionsnedsättningar för att utföra uppgifter som annars skulle kännas övermäktiga eller nästintill omöjliga att åstadkomma. Som tur var insåg den amerikanska federala regeringen tidigt behovet av hjälpmedelsteknik och vidtog lagstiftande åtgärder. Enligt American Foundation for the Blind (AFB) antog kongressen år 1998 lagen som officiellt kallas Assistive Technology Act – ofta benämnd ”Tech Act” – vilken säkerställde finansiering av hjälpmedelsutrustning och relaterade tjänster för personer med funktionsnedsättning.
Nedan går vi igenom de mest centrala typerna av hjälpmedelsteknik och hur de underlättar vardagen för användarna.
Augmentativ och alternativ kommunikation (AAC) är en form av hjälpmedelsteknik som riktar sig till personer som har svårt att uttrycka sig genom talat språk. Enligt Microsoft.com används text-till-tal-enheter (TTS) ofta av personer med funktionsnedsättningar. Med dessa enheter kan en person skriva ner sina tankar i en dator, som i sin tur läser upp dem högt med en syntetisk röst. Samma teknik hjälper även blinda att ta del av skriven text utan att behöva se orden, och döva att omvandla talat språk till skrift som visas på datorskärmen.
Enligt Mississippi State University är datorer verktyg som personer med funktionsnedsättningar kan använda för att bli mer produktiva i sitt dagliga liv. Anpassad datoranvändning innebär att man gör justeringar i datorutrustningen så att personen kan använda den utan att behöva hantera en vanlig mus eller ett tangentbord som är för litet eller svårbemästrat. Det kan exempelvis röra sig om ett tangentbord som kan användas med en hand, eller en styrspak som manövreras med fötterna eller hakan. Pekskärmar, tangentbordskontroller med punktskrift, skärmförstorare och styrklot är andra vanliga former av anpassad datoranvändning.
Hjälpmedelsteknik kan också bestå av elektroniska anordningar som underlättar vardagen hemma och på arbetsplatsen. Miljökontroller är en typ av teknik som kan ha formen av en fjärrkontroll eller annan elektronisk enhet som styr belysning, värme, luftkonditionering, telefoner eller dörrar – allt med ett enkelt knapptryck. I boken ”Common-Sense Classroom Management Techniques for Working with Students with Significant Disabilities” förklarar författaren Jill A. Lindberg att miljökontroller kan vara lika enkla som en väggmonterad strömbrytare, eller lika avancerade som ett trådlöst system som styr flera funktioner samtidigt med en enda knapptryckning.
Proteser är en form av hjälpmedelsteknik som kan hjälpa personer med funktionsnedsättningar att nå sin fulla potential och övervinna sina begränsningar. Exempel på proteser är kokleaimplantat och konstgjorda händer. Men proteser är inte den enda teknik som kan bidra till ett rikare och mer självständigt liv. United Cerebral Palsy i Washington, DC rapporterar att nya federala riktlinjer år 2003 banade väg för lagstiftning som gjorde det möjligt för personer med funktionsnedsättning att få den hjälpmedelsteknik de behöver för att kunna arbeta eller studera. Rörlighetshjälpmedel som rullstolar, kryckor, gångstöd och hissanordningar för fordon ingår alla i denna kategori av federala bestämmelser.
Universell design (UD) handlar om att eliminera barriärer och skapa tillgänglighet för alla människor, inklusive personer med funktionsnedsättningar. North Carolina State University förklarar att ADA – Americans with Disabilities Act från 1990 – enligt federal lag krävde att alla fysiska hinder som begränsar tillgången till offentliga byggnader, tjänster, program, telekommunikation och transporter skulle tas bort. Denna form av hjälpmedelsteknik har bland annat innefattat ombyggnation av byggnader, installation av sänkta trottoarkanter, bankautomater med punktskrift samt dörrhandtag med spak i stället för besvärliga dörrknoppar.
Hjälpmedelsteknik omfattar allt från kommunikationsverktyg och anpassade datorlösningar till miljökontroller, proteser och universell design. Tillsammans bidrar dessa lösningar till att personer med funktionsnedsättningar får större självständighet, bättre tillgänglighet och fler möjligheter att delta fullt ut i arbetsliv, utbildning och samhällsliv.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online