Vad händer egentligen om du aldrig byter dina mjuka kontaktlinser?

En patient led av återkommande ögoninfektioner och hade undersökts flera gånger under de senaste månaderna. Till slut vände läkaren ut patientens ögonlock och fann gröna, slembelagda mjuka kontaktlinser gömda där. Patienten utbrast: "Det är omöjligt – jag har inte använt kontaktlinser på tio år!" Linserna hade alltså legat i det övre ögonlocket under hela den tiden. Normalt sett orsakar kontaktlinser som inte byts regelbundet problem långt tidigare än så.

Olika typer av engångslinser

Kontaktlinser byts vanligtvis varje dag, varannan vecka eller en gång i månaden. Vilken bytesfrekvens som passar dig bäst beror på din livsstil. Dagliga engångslinser är praktiska om du vill slippa rengöringsvätskor och skötsel – och de är också det bästa valet om du bara använder linser då och då. Tvåveckors- och månadslinser är ett mer prisvärt alternativ. Dessa finns även som så kallade extended wear-linser, som kan användas säkert även över natten.

Varför byter patienterna inte sina linser?

Den vanligaste orsaken till att patienter inte byter sina kontaktlinser enligt rekommendationerna är kostnaden. Även med rabatter och erbjudanden kan kontaktlinser bli en betydande utgift. Andra vanliga orsaker är att man helt enkelt glömmer bort att byta linser, eller att man aldrig fick ordentlig information om hur länge varje lins håller. Många tänker också att eftersom de inte har några besvär finns det ingen anledning att byta – ett farligt antagande.

Besvär: det första tecknet på att linserna är för gamla

Sveda, irritation, ljuskänslighet, känsla av att linsen sitter i ögat och överdriven rörlighet hos linsen – detta är alla symtom du kan uppleva om du använt dina kontaktlinser för länge. När en lins överanvänds ansamlas proteiner och andra partiklar på ytan. Dessa partiklar kan mekaniskt irritera insidan av det övre ögonlocket och ge upphov till ett tillstånd som kallas gigantisk papillär konjunktivit (GPC). Den ökade beläggningen på linsen kan dessutom göra ögonen så obekväma att du måste begränsa användningstiden eller helt sluta bära linser.

Infektion: den allvarliga risken vid överanvändning

Besvär och ljuskänslighet är ofta de första tecknen på allvarliga komplikationer som kan uppstå vid för långvarig användning. Gamla linser är dessutom mer mottagliga för bakteriell kontamination.

När dessa bakterier kommer i kontakt med hornhinnan kan en ansamling av vita blodkroppar bildas. Detta är första stadiet av ett hornhinnesår (corneal ulcer). Om det lämnas obehandlat kan ett fullt utvecklat sår erodera hornhinnan och i värsta fall hota synen. Vid första tecken på rodnad, smärta eller ljuskänslighet ska du omedelbart ta ut linserna och söka hjälp hos din ögonvårdsspecialist.

Sammanfattning

Att följa rekommenderad bytesfrekvens för dina kontaktlinser handlar inte bara om komfort – det är en fråga om ögonhälsa. Byt linser enligt schema, följ din optikers råd och kontakta alltid vårdpersonal om du upplever rodnad, smärta eller ljuskänslighet. Dina ögon förtjänar det.