Glaukom och buksmärtor – vad är sambandet?

Enligt eMedicine är glaukom en icke-specifik term som används för en grupp ögonsjukdomar som leder till förhöjt ögontryck och nedsatt synskärpa. Det finns ett dokumenterat samband mellan glaukom och buksmärtor, även om detta ofta förbises eftersom buksmärtorna kan uppstå utan tydliga ögonsymtom i tidigt skede.

Beskrivning av sambandet

En artikel publicerad i Journal of the Royal Society of Medicine beskriver att symtomen vid akut glaukom inkluderar ögonsmärta, nedsatt syn och tårflöde.

"Associerade systemiska symtom är huvudvärk, illamående och obehag i buken", rapporterade artikeln, och författarna föreslog "ett direkt samband mellan de okulära och de abdominella symtomen".

Sambandet mellan glaukom och bukbesvär var, så sent som 2010, inte helt klarlagt. Den antagna kopplingen tros ligga i den så kallade okulokardiella reflexen – en reflex där stimulation av ögat kan påverka hjärtfrekvens och mag-tarmfunktion via vagusnerven.

Glaukomets symtom

Symtomen vid glaukom omfattar intensiv ögonsmärta, svullnad, rodnad, nedsatt och suddig syn, färgade ringar (halo) kring ljuskällor, huvudvärk, illamående och kräkningar. Det är just de senare symtomen – illamående och kräkningar – som knyter glaukom till bukbesvär. Många patienter söker därför vård för magproblem, när orsaken i själva verket ligger i ögonen.

Merck Manuals anger att "glaukom orsakas av faktorer som antingen drar eller trycker regnbågshinnan mot kammarvinkeln (övergången mellan regnbågshinna och hornhinna vid periferin av främre ögonkammaren), vilket fysiskt blockerar utflödet av kammarsvatten". Detta leder till ett snabbt stigande ögontryck som kan skada synnerven permanent om det inte behandlas i tid.

Behandling

Vid akut glaukom ordineras vanligtvis ögondroppar, exempelvis timolol, som sänker ögontrycket. Vid mer kroniska fall utförs en iridotomi – ett kirurgiskt ingrepp där ett litet hål skapas i regnbågshinnan för att förbättra vätskedräneringen. I vissa fall kan även laserbehandling eller annan kirurgi bli aktuell.

För att förebygga glaukom och andra ögonsjukdomar rekommenderas årliga ögonkontroller, särskilt för personer över 40 år eller med ärftlig belastning. Tidig upptäckt är avgörande, eftersom synskador orsakade av glaukom inte kan ångras.