N-acetylkarnosin mot grå starr – en alternativ behandling

Den vanligaste behandlingen av åldersrelaterad grå starr (katarakt) är kirurgi, vilket alltid medför en viss risk för komplikationer. Den ryske forskaren Mark Babizhayev, M.A., Ph.D., och hans forskargrupp har därför utvecklat en alternativ behandlingsmetod i form av ögondroppar med den verksamma ingrediensen N-acetylkarnosin (NAC). NAC verkar mot grå starr med hjälp av antioxidanten L-karnosin.

Orsak till grå starr

Enligt Mayo Clinic orsakas åldersrelaterad grå starr av att strukturen hos proteinfibrerna i ögats lins bryts ned. De nedbrutna fibrerna klumpar ihop sig, vilket ger upphov till den linsgrumling som är typisk för sjukdomen. Mayo Clinic menar att skador orsakade av fria radikaler kan ligga bakom den process som leder till att grå starr utvecklas hos äldre.

Vad är antioxidanter?

Fria radikaler är instabila molekyler som orsakar cellskador genom att stjäla elektroner från omgivande molekyler. Detta sker i en kedjereaktion som skapar allt fler fria radikaler och därmed allt mer skada. Antioxidanter är ämnen som anses kunna minska de cellskador som fria radikaler orsakar.

NAC och Can-C

Babizhayevs företag, Innovative Vision Products Inc. (IVP), innehar världsomspännande patent för behandling av åldersgrå starr med NAC. Det varumärkesskyddade namnet på företagets NAC-formel är Can-C. Innovative Vision Products har kontor i både Moskva och New Castle i Delaware, USA.

Så fungerar NAC

Enligt International Anti-Aging Systems.com behandlar NAC grå starr genom att för antioxidanten L-karnosin till ögats kammarvätska – det vill säga det vätskefyllda område som omger linsen. På så sätt skyddas linsens strukturproteiner mot skador från fria radikaler.

Forskningsresultat och potential

Innovative Vision Products genomförde en randomiserad, placebokontrollerad studie med 49 deltagare som hade diagnosen åldersgrå starr. I den ofta citerade studien observerades effekterna hos 26 deltagare som använde NAC-ögondroppar två gånger dagligen under antingen sex månader eller två år, med utvärdering var sjätte månad.

Enligt studien förbättrades synskärpan med 7 till 100 procent hos 90 procent av de NAC-behandlade ögonen efter sex månader. Dessutom uppvisade 88,9 procent en förbättring av bländningskänsligheten med 27 till 100 procent.

Försiktighetsåtgärder

Följande uttalande från David Wong, ordförande för vetenskapskommittén, gavs ut av brittiska Royal College of Ophthalmologists:

"Underlaget för effekten av N-acetylkarnosin-ögondroppar baseras på erfarenheter från ett litet antal fall som studerats av ett ryskt forskarteam. Hittills har forskningen inte bekräftats och resultaten inte replikerats av andra. Den långsiktiga effekten är okänd. Vi anser inte att underlaget för säkerheten på något sätt är tillräckligt för att rekommendera användning. Mer forskning behövs."

Det är därför viktigt att rådfråga en ögonläkare innan du överväger behandling med NAC-ögondroppar, särskilt eftersom kirurgi fortfarande är den enda etablerade och vetenskapligt beprövade behandlingsmetoden mot grå starr.