Torrögonssyndrom: symtom, orsaker och effektiva råd

Torra ögon – ett växande besvär

Torra ögon är både obehagliga och irriterande. De kliar, och ögonvitorna blir glödande röda i stället för klara och vita. Torra ögon kan dessutom försämra synen. Vissa personer lider av så kallat torrögonssyndrom, ett kroniskt tillstånd som kräver långsiktig hantering.

Vad experterna säger

Enligt Dr. M. Reza Dana, chef för hornhinne- och brytningskirurgiska verksamheten vid Massachusetts Eye and Ear Infirmary, producerar personer med torrögonssyndrom inte tillräckligt med tårar. Tårar behövs eftersom de bekämpar bakterier. De består av proteiner, fettsyror, elektrolyter, antibakteriella ämnen samt tillväxtfaktorer som reglerar cellprocesserna i ögat.

När du producerar tillräckliga mängder tårar hålls ögonen klara och släta, vilket bidrar till en god syn. Blir produktionen otillräcklig uppstår problem – ögonen blir irriterade och inflammerade.

Symtom och besvär

Torra ögon kan ge flera olika besvär:

• Brännande känsla i ögonen
• Skavande känsla, som om något sitter fast i ögat
• Grusig, sandig känsla som ofta förvärras under dagen
• Stickningar och allmänt obehag

Sammantaget ger torra ögon upphov till betydande obehag som kan påverka vardagen.

Orsaker

Torra ögon beror på en minskad produktion av vätska från tårkörtlarna. Paradoxalt nog kan ögonen som lider av torrhet ibland även rinna, eftersom kroppen då kompenserar genom att producera reflekstårar. I regel drabbas båda ögonen samtidigt, och risken för torra ögon ökar markant hos personer över 40 års ålder.

Ett allt vanligare problem

Antalet fall av torrögonssyndrom ökar stadigt, och läkare menar att den främsta orsaken är vår ökande skärmanvändning. När vi stirrar på en datorskärm blinkar vi nämligen betydligt mindre ofta, vilket betraktas som en långvarig visuell ansträngning.

Att blinka är minst lika viktigt som att producera tårar, eftersom varje blinkning hjälper till att avlägsna partiklar och smuts från ögat och sprider tårvätskan jämnt över ögons yta. Besvären förvärras ofta vid längre perioder av TV-tittande, läsning eller bilkörning, eftersom dessa aktiviteter minskar blinkfrekvensen ytterligare.

Råd och rekommendationer

Dr. Andrew Weil, grundare av Program in Integrative Medicine vid University of Arizona och en pionjär inom holistisk hälsa, har påpekat att vissa läkemedel kan orsaka eller förvärra torra ögon. Diskutera därför dina mediciner med din vårdgivare om du misstänker ett samband.

Han rekommenderar följande åtgärder för att lindra besvären:

• Använd en luftfuktare i hemmet för att öka luftfuktigheten
• Drick rikligt med vatten, vilket hjälper slemhinnorna i ögonen att hållas fuktiga
• Blinka medvetet och ofta, särskilt vid skärmarbete
• Undvik att gnugga ögonen, eftersom det förvärrar irritationen

Dessutom föreslår Dr. Weil att du äter livsmedel rika på omega-3-fetter, exempelvis lax, torsk, valnötter och linfrön, eftersom dessa näringsämnen hjälper till att bevara fukten i ögonen.

Receptfria ögondroppar kan också ge god lindring. Välj produkter märkta med "konstgjorda tårar" (artificiella tårar) och undvik droppar som är avsedda för kliande eller röda ögon, eftersom dessa kan irritera ögonen ytterligare vid långvarig användning.