Vad gör en optiker? Skillnaden mellan optiker, optometrist och ögonläkare

När det gäller att vårda din synhälsa kan det vara förvirrande att veta vilken typ av synspecialist du bör besöka. Det finns ögonläkare, optiker och optometrister att välja mellan. Namnen kan låta liknande, men dessa yrkesverksamma inom synvården erbjuder olika former av ögonvård.

Ögonläkare och optiker

Ögonläkare är läkare som specialiserat sig på synvård. Utöver att genomföra rutinmässiga synundersökningar behandlar de ögonsjukdomar och ögonskador, och de är utbildade för att utföra ögonkirurgi.

Optiker kallas ofta synspecialister och arbetar i huvudsak med att anpassa och justera glasögon. Beroende på landets regelverk kan optiker även ha rätt att anpassa kontaktlinser utifrån recept som skrivits av ögonläkare eller optometrister.

Optometrist

En optometrists utbildning och arbetsuppgifter ligger någonstans mellan en ögonläkares och en optikers.

Utbildning

För att bli optometrist krävs en fyraårig doktorsexamen i optometri från en ackrediterad optometrisk högskola, samt godkänt resultat på examinationen hos National Board of Examiners in Optometry för att få licens.

Enligt den amerikanska arbetsmarknadsmyndigheten (U.S. Department of Labor) förväntas behovet av optometrister öka för att möta efterfrågan från en växande och åldrande befolkning.

Grundläggande arbetsuppgifter

Även om optometrister är den primära vårdgivaren inom synvården är deras arbete ofta begränsat till synundersökningar som kan identifiera närsynthet och översynthet. De kan även förskriva glasögon och kontaktlinser.

Diagnostisering av ögonsjukdomar

Vissa optometrister undersöker för ögonsjukdomar som grön starr (glaukom) och ställer diagnoser på tillstånd orsakade av systemiska sjukdomar, det vill säga sjukdomar som påverkar flera organ och vävnader, exempelvis högt blodtryck och diabetes. Vid behov kan de hänvisa patienter till andra läkare.

Läkemedel och annan särskild vård

Optometrister förskriver regelbundet läkemedel för att behandla ögonbesvär och bidrar till att diagnosticera ögonproblem.

Även om de inte får utföra ögonkirurgi kan optometrister ge vård både före och efter operation till patienter som genomgått synkorrigering eller laserbehandling av synen.

Specialister och allmänutövare

Den stora majoriteten av optometrister arbetar som allmänutövare. En mindre del ägnar sig uteslutande åt äldre, barn eller personer med nedsatt synförmåga.

Vissa optometrister bedriver även forskning eller erbjuder konsulttjänster.