Trakom är en bakteriell ögoninfektion orsakad av bakterien Chlamydia trachomatis, som i värsta fall kan leda till blindhet. Infektionen smittar lätt mellan människor, särskilt mellan barn och från barn till föräldrar. Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) är sjukdomen vanligast där trångboddhet, vattenbrist och stora mängder flugor förekommer. Bakterien sprids genom direktkontakt, oftast via ögon, näsa eller svalg, men även genom delning av kroppsvätskor.
De främsta symtomen på trakom är klåda och irritation i ögat samt urladdning av slem eller var. Om sjukdomen inte behandlas i ett tidigt skede fortskrider den och kännetecknas då av ljuskänslighet, suddig syn och svåra ögonsmärtor.
Trakom är vanligast i Afrika, Asien, Central- och Sydamerika, Australien och Mellanöstern. Även om sjukdomen en gång var utbredd även i USA drabbar den idag främst utvecklingsländer med brist på rent vatten. Trakom sprids lättast genom direkt kontakt mellan människor, men kan även överföras vid beröring av någon annans kläder. Sjukdomen drabbar ofta hela familjer och sprids snabbt inom landsbygdssamhällen, vilket ofta påverkar människors förmåga att försörja sig själva och sina familjer.
Faktorer som gör en person mer mottaglig för trakom inkluderar fattigdom och dålig hygien till följd av brist på rent vatten och bristfälliga sanitära förhållanden. Flugor är vanliga under sådana förhållanden; de kommer i kontakt med sekret från ögon eller näsa hos en smittad person och överför därefter bakterierna. Trakom drabbar oftast spädbarn och småbarn, men effekterna av sjukdomen syns ofta inte förrän i sen barndom eller tidig vuxenålder, efter upprepade infektioner.
Återinfektion av trakom är vanligt i utvecklingsländer, vilket ökar risken för permanenta skador. Sjukdomen börjar när fem eller fler folliklar finns i det övre ögonlocket. Området blir sedan inflammerat och ögonlocket börjar vändas inåt. När detta sker startar ärrbildningen och ögonfransarna börjar gnugga mot ögat. Med tiden blir hornhinnan opak och blindhet uppstår. WHO uppskattar att 84 miljoner människor har drabbats av trakom och att cirka 8 miljoner har nedsatt syn som ett resultat. Organisationen anger också att trakom står för mer än 3 procent av all blindhet i världen.
Världshälsoorganisationen har utvecklat ett folkhälsoprogram som kallas SAFE, med fokus på att stoppa spridningen av trakom, vända dess skador, behandla de smittade och vidta långsiktiga förebyggande åtgärder. Programmet inleds med att erbjuda kirurgi för att korrigera synen hos personer med avancerade stadier av sjukdomen, samtidigt som de smittade behandlas med donerade antibiotika. Programmet främjar också personlig hygien, exempelvis regelbunden ansiktstvätt, för att minska överföringen av trakom. Långsiktiga åtgärder vidtas dessutom, såsom ökad tillgång till rent vatten och miljöförbättringar som bättre sanitära anläggningar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online