Ögat är ett av kroppens mest komplexa organ, och dess förmåga att läka varierar kraftigt beroende på vilken del som skadas. Vissa delar av ögat har en anmärkningsvärd förmåga att återhämta sig, medan andra nästan helt saknar möjligheten att regenereras.
Hornhinnan – den genomskinliga yttersta delen av ögat som skyddar pupillen och iris – har faktiskt en viss förmåga att regenerera sig. Detta sker genom en process som kallas hornhinne-epitelisering. När hornhinnan får mindre skador vandrar kvarvarande epitelceller över det skadade området och delar sig för att täcka såret igen.
Denna naturliga läkningsprocess förklaras också av närvaron av stamceller i den så kallade limbuszonen, där hornhinnan möter ögonvitan. Dessa stamceller fungerar som en ständig reserv och ersätter slitna eller skadade celler på hornhinnans yta. Små repor och skavanker i hornhinnan läker därför ofta inom några dagar utan bestående men.
Tyvärr gäller inte samma sak för ögats djupare strukturer. Följande delar har i princip ingen förmåga att växa tillbaka:
Ögats lins, som fokuserar ljuset på näthinnan, kan inte regenereras när den väl har skadats eller blivit grumlad, exempelvis vid grå starr. Skadade linsceller ersätts inte med nya funktionella celler.
Näthinnan innehåller fotoreceptorceller – stavar och tappar – som omvandlar ljus till nervsignaler. Hos människor kan dessa specialiserade celler inte återskapas när de gått förlorade, vilket är orsaken till att synskador till följd av näthinneskador ofta blir permanenta.
Synnerven består av nervtrådar som leder visuella impulser från näthinnan till hjärnan. Precis som andra centrala nervbanor hos människan har synnerven mycket begränsad förmåga att läka. En skadad synnerv leder därför vanligtvis till bestående synförlust.
Så svaret på frågan är nyanserat: hornhinnan kan delvis läka och förnyas, tack vare sina epitelceller och stamceller, medan linsen, näthinnan och synnerven i princip inte kan växa tillbaka efter allvarlig skada. Forskningen kring stamceller och regenerativ medicin fortsätter dock att ge hopp om framtida behandlingar som en dag skulle kunna hjälpa även dessa delar av ögat att återställas.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online