Åldrande och hårväxt: Så påverkas ditt hår – och vad du kan göra åt det

Med åldrandet följer flera fysiska, psykologiska och sociala förändringar. Vissa av dessa förändringar, som ökad visdom och livserfarenhet, fortsätter att utvecklas, medan andra – som utseendet – successivt försämras. Förändringarna ser olika ut för män och kvinnor, men båda könen kämpar för att bevara både vitalitet och utseende. Därför lägger konsumenterna enorma summor varje år på att förebygga och vända tecken på åldrande, inklusive tunnare hår och håravfall.

Hårets tillväxtcykler

Hårväxten genomgår tre olika cykler: anagen, katagen och telogen. Under anagencykeln växer håret aktivt. Mellan anagen- och telogenfaserna krymper hårfolliklarna – detta är katagenfasen, även kallad övergångsfasen, som varar i cirka två till tre veckor.

Därefter vilar håret i telogenfasen i två till tre månader innan det återgår till anagencykeln. En liten andel hår faller då av och ersätts av ny tillväxt. Vid varje givet tillfälle befinner sig omkring 10 procent av allt hår i vilofasen. Det är när någon av dessa cykler störts som håravfall kan uppstå.

Håravfall hos män och kvinnor

Med åldern tenderar kvinnor att märka att håret tunnas ut på en tredjedel eller hälften av huvudet, medan mäns hår oftast drar sig tillbaka vid hårfästet eller på hjässan. Detta mönsterhåravfall, så kallad androgen alopeci, kan inträffa när som helst i livet men är vanligast efter 40 års ålder. Håravfall sker dessutom naturligt i 50–60-årsåldern, och kvinnor kan uppleva förlust av hår i samband med menopausen.

Faktorer som bidrar till håravfall

Risken för håravfall ökar vid sjukdom, infektioner, extrem stress och fysiskt trauma. Även ett överdrivet intag av vitamin A, graviditet, kemikalier, mediciner, hudsjukdomar eller snabb viktminskning kan orsaka att håret faller av. Håravfall kan dessutom uppstå flera månader efter en operation. Snäva frisyrer som cornrows och täta flätor kan leda till så kallad traktionsalopeci.

De tre viktigaste faktorerna bakom håravfall är dock stigande ålder, en ärftlig benägenhet för skallighet samt ett överskott av det manliga hormonet dihydrotestosteron (DHT) i hårfollikeln. DHT minskar hårfollikelns storlek, ger upphov till svagare hår och kortare anagentillväxtcykler – vilket i sin tur leder till att mer hår fälls och att håret blir för svagt för att klara det dagliga slitaget.

Lösningar och förebyggande åtgärder

Du kan skydda ditt hår mot åldersrelaterat håravfall och andra orsaker genom att:

• Tvätta håret regelbundet för att avlägsna överflödigt talg, som kan täppa till hårfolliklarna.
• Träna intensivt för att sänka DHT-nivåerna i hårbotten, eftersom DHT minskar follikelns storlek och ger tunnare hår.
• Använda aktuella schampon och preparat som ökar syre-, närings- och blodtillförseln till folliklarna.
• Överväga hårtransplantation eller terapier för hårfortplantning vid mer omfattande avfall.
• Prova laserterapi för att stimulera hårfolliklarna.
• Massera hårbotten med lämpliga oljor och applicera koffeinbaserade produkter.
• Undvika kraftig handtorkning, hård borstning, kemikalier, värmebehandlingar samt starka hårsprayer och liknande produkter.
• Balsambehandla och skydda håret mot solens UV-strålar och poolens klor.
• Äta en kost rik på antioxidanter och låg i fett och kolesterol.

Genom att kombinera god hårvård, hälsosamma levnadsvanor och rätt behandlingar kan du bromsa håravfallet och behålla ett starkare, friskare hår längre upp i åldrarna.