Vita flingor i håret? Så känner du igen och behandlar mjäll

Vita partiklar i håret och på axlarna är ett problem som de flesta stöter på förr eller senare. I de allra flesta fall handlar det om mjäll, även känt som pityriasis capitis – en vanlig och ofarlig hårbottenåkomma som gör att huden på hårbotten fjällar av. Även om det kan vara både synligt och besvärande går mjäll i regel bra att behandla när man väl vet vad som ligger bakom.

Vad orsakar den vita "svampen" i håret?

Mjäll orsakas oftast av en överväxt av jästsvampen Malassezia, som naturligt lever på hårbotten hos de flesta människor. Svampen livnär sig på talg – de oljor som hårbottens talgkörtlar producerar. När svampen bryter ner dessa oljor bildas ett ämne som irriterar hårbotten, vilket i sin tur leder till klåda och ökad fjällning.

Det är alltså inte själva svampen man ser som vita flagor i håret, utan de små hudpartiklar som lossnar från en irriterad hårbotten.

Andra faktorer som kan bidra

Förutom överväxten av Malassezia finns flera omständigheter som kan förvärra eller utlösa mjäll:

• Torr hud: Kallt väder, torr inomhusluft och för frekvent tvätt kan torka ut hårbotten och ge fina, vita flingor.
• Dålig hårbottenhygien: Sällan tvättat hår gör att talg, döda hudceller och produktrester ansamlas och gynnar svamptillväxt.
• Stress: Psykisk stress kan påverka immunförsvaret och hormonbalansen, vilket ökar risken för fjällning.
• Överkänslighet mot produkter: Vissa schampon, balsam och stylingprodukter kan irritera hårbotten och ge kontaktdermatit.
• Seborroiskt eksem: En mer intensiv form av mjäll med rodnad, fetare gula flagor och kraftigare klåda som kan kräva läkarvård.

Symtom att känna igen

Typiska tecken på mjäll är vita eller gulaktiga flingor i håret, på kudden och på axlarna, tillsammans med en kliande och ibland lätt rodnad hårbotten. Flagnan varierar ofta med säsongen och tenderar att bli värre under vintern.

Hur behandlar du mjäll?

I de flesta fall räcker det med ett receptfritt specialschampo som innehåller verksamma ämnen som ketokonazol, zinkpyrition, selenidisulfid eller tjära. Använd schampot två till tre gånger i veckan och låt det verka på hårbotten i några minuter innan sköljning. Komplettera gärna med dessa vanor:

• Tvätta håret regelbundet men undvik att överdriva, eftersom för frekvent tvätt kan torka ut hårbotten.
• Skölj ur schampo och balsam noggrant så att inga rester blir kvar.
• Minimera användningen av starka stylingprodukter som kan bygga upp lager på hårbotten.
• Hantera stress genom sömn, motion och återhämtning.

När bör du söka vård?

Kontakta vården om besvären inte förbättras efter några veckors egenbehandling, om hårbotten är kraftigt inflammerad, smärtar eller om du upplever håravfall. Då kan det röra sig om seborroiskt eksem, psoriasis eller svampinfektion som kräver receptbelastad behandling.

Sammanfattning

Den vita "svampen" i håret är nästan alltid mjäll – fjällande hud som orsakas av överväxt av jästsvampen Malassezia, ofta förstärkt av torr hud, stress eller oregelbunden hårvård. Med rätt schampo och goda vanor brukar problemet gå att kontrollera inom några veckor.