Enligt en rapport från maj 2009, framtagen för Vertex Pharmaceuticals, lider fler än tre miljoner amerikaner av kronisk hepatit C – en virussjukdom som orsakar inflammation i levern. Behandlingen hjälper många patienter, men inte alla, och sjukdomen kan komma tillbaka efter avslutad terapi.
Symtomen, om de över huvud taget visar sig, är ofta diffusa. Doktor Melissa Palmer skriver i sin bok ”Hepatitis & Liver Disease” att leverprover kan visa förhöjda värden, men att en leverbiopsi betraktas som diagnostikens ”guldstandard”.
Behandlingen av hepatit C består traditionellt av pegylerat interferon, antingen ensamt eller i kombination med ribavirin. Biverkningarna av denna terapi kan dock vara mycket påfrestande för patienten.
Genotyperna 2 och 3 svarar bättre på behandling än andra virusvarianter. Andra faktorer som ofta förutsäger ett gott behandlingssvar är östasiatiskt eller kaukasiskt ursprung, låg virusladdning samt kvinnligt kön. I augusti 2009 identifierade doktor David Goldstein och hans kollegor dessutom en ny genetisk markör: en ”C” i stället för en ”T” i ett DNA-segment nära IL28B-genen.
Vid lyckad behandling sjunker mängden påvisbart virus i blodet till noll. Ett återfall inträffar oftast inom de första tre månaderna efter behandlingens slut. Enligt Mayo Clinic är återfall även vanligt förekommande efter en levertransplantation, eftersom viruset kan finnas kvar i kroppen och angripa det nya levern.
Doktor Emmet Keeffe rapporterar på HCVAdvocate.org att ombenhandling kan innefatta högre doser, längre behandlingstid eller andra typer av läkemedel. Patienter som har drabbats av återfall har dessutom större chans att svara på en ny behandlingsrunda än de som aldrig svarade på den första behandlingen.
Sedan dessa studier publicerades har forskningen gått snabbt framåt. De direktverkande antivirala läkemedel (DAA) som introducerats under 2010-talet ger botandefrekvens på över 95 procent för de flesta genotyper, med betydligt kortare behandlingstid och färre biverkningar än den äldre interferonbaserade terapin. Detta har dramatiskt minskat risken för återfall hos dagens patienter.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online