Herpes orsakas av herpes simplexvirus (HSV), ett mycket vanligt virus som förekommer i två huvudtyper: HSV-1 och HSV-2. Båda typerna kan i princip ge besvär både i munhålan och kring könsorganen, men de har olika huvudsakliga spridningsmönster.
HSV-1 är den typ som oftast orsakar munsår, alltså blåsor runt munnen och läpparna. HSV-2 är den typ som vanligen ligger bakom genital herpes, med blåsor och sår kring könsorganen. I takt med förändrade sexuella vanor ser man dock allt oftare att HSV-1 också kan orsaka genital herpes.
Viruset sprids främst genom direktkontakt med en smittad persons saliv eller hudförändringar, till exempel via kyssar eller sexuell kontakt. Smitta kan även överföras via gemensamma personliga föremål som rakhyvlar eller handdukar, även om detta är mindre vanligt. Viktigt att komma ihåg är att herpes kan smitta även när det inte finns några synliga blåsor.
Efter en första infektion vandrar viruset ut i kroppens nervceller, där det sedan ligger vilande resten av livet. Vissa personer får återkommande utbrott, ofta utlösta av stress, förkylning, starkt solljus eller ett försvagat immunförsvar.
Det finns idag ingen botande behandling mot herpes, men antivirusläkemedel kan lindra symptomen, förkorta utbrotten och minska risken för smittspridning. Med åren brukar dessutom utbrotten bli färre och mildare hos många.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online