Hur länge kan herpesvirus stanna i kroppen?

När man väl har blivit smittad av herpesvirus stannar det kvar i kroppen under hela livet. Det finns idag ingen behandling som helt kan avlägsna viruset ur kroppen, men de flesta personer lever med viruset utan att det ger upphov till besvär.

Viruset vilar i nervcellerna

Efter den första infektionen övergår herpesviruset till en vilande fas, så kallad latent fas. Under denna tid gömmer sig viruset i nervknutor nära ryggmärgen eller hjärnbasen, beroende på vilken typ av herpes det rör sig om. Så länge viruset är i vila orsakar det inga symtom.

Återkommande utbrott

Periodvis kan viruset vakna upp igen, aktiveras och färdas längs nerverna ut till huden eller slemhinnorna. Då uppstår ett återkommande utbrott – ofta i form av munsår vid läpparna eller blåsor och sår i underlivet vid genital herpes.

Vissa faktorer kan öka risken för att viruset aktiveras, exempelvis:

• Stress och trötthet
• Förkylning eller andra infektioner
• Solsken och UV-strålning
• Hormonella förändringar, till exempel under menstruation
• Ett försvagat immunförsvar

Behandling och förebyggande åtgärder

Även om viruset inte kan botas finns effektiva antivirala läkemedel som kan lindra symtomen, förkorta utbrotten och i vissa fall förebygga nya utbrott. Genom att känna igen sina egna utlösande faktorer och vårda sin hälsa kan många minska frekvensen av återkommande besvär.