När är herpes smittsamt? Så sprids viruset

Herpes är som mest smittsamt när en person har ett aktivt utbrott med sår eller blåsor. Virus kan dock även överföras av personer som inte har några synliga symtom alls – detta kallas asymtomatisk smittspridning och är mindre vanligt, men spelar en viktig roll i hur herpes sprids.

Hur smittar herpes?

Herpesviruset överförs främst genom direkt hudkontakt. De vanligaste smittvägarna är:

• Direkt kontakt med sår eller blåsor – till exempel genom kyssar, oralsex samt vaginalt eller analt samlag.
• Delning av personliga föremål som har kommit i kontakt med sår eller blåsor, exempelvis handdukar, rakhyvlar eller sexleksaker.
• Självsmitta – att man rör vid sina egna sår eller blåsor och sedan tar på någon annans hud.

Det är viktigt att komma ihåg att herpes inte sprids genom tillfällig social kontakt, som att skaka hand eller krama om varandra. Viruset sprids inte heller via luften, till exempel genom hosta eller nysningar.

Så minskar du risken att smitta andra

Har du herpes finns det flera enkla åtgärder du kan vidta för att skydda människor runt omkring dig:

• Undvik sexuell kontakt när du har ett aktivt utbrott med sår eller blåsor.
• Använd kondom vid samlag, även när du inte har något utbrott, eftersom virus kan finnas på huden utan synliga symtom.
• Dela aldrig personliga föremål som kan ha kommit i kontakt med sår eller blåsor.
• Tvätta händerna ofta, särskilt efter att du har rört vid området med sår eller blåsor.

När bör du söka vård?

Om du misstänker att du har herpes är det klokt att kontakta en läkare eller vårdcentral för provtagning. En tidig diagnos och behandling kan lindra dina symtom, förkorta utbrotten och minska risken att du smittar andra. Att känna till sin egen smittostatus gör det dessutom lättare att ta ansvar för sin sexualhälsa och skydda sin partner.