Herpes och lunginflammation: Finns det ett samband?

Många undrar om herpesvirus kan finnas i lunginflammation, men svaret är att det i de allra flesta fall inte gör det. Lunginflammation orsakas nästan alltid av andra typer av infektioner, medan herpes främst drabbar hud och slemhinnor.

Vad orsakar lunginflammation?

Lunginflammation, även kallat pneumoni, är en infektion i lungvävnaden som gör att luftsäckarna fylls med vätska eller var. De vanligaste orsakerna är:

• Bakterier: Pneumokocker är den mest förekommande bakteriella orsaken, men även mykoplasma och klamydia kan ligga bakom.
• Virus: Influensavirus, RS-virus och covid-19 är vanliga virala orsaker till lunginflammation.
• Svampar: Mer ovanligt, men kan drabba personer med kraftigt nedsatt immunförsvar.

Vanliga former av herpes

Herpes är en grupp virus som oftast ger besvär i hud och slemhinnor. De två mest kända typerna är:

• HSV-1: Orsakar munsår och sprids ofta via direktkontakt eller saliv.
• HSV-2: Orsakar oftast genital herpes och sprids främst genom sexuell kontakt.

Efter en första infektion ligger viruset kvar vilande i kroppens nervceller och kan aktiveras igen vid exempelvis stress, förkylning eller nedsatt immunförsvar.

Kan herpes ändå orsaka lunginflammation?

I mycket sällsynta fall kan herpesvirus spridas till lungorna och ge upphov till en så kallad herpespneumoni. Detta sker nästan uteslutande hos personer med ett allvarligt försvagat immunförsvar, till exempel patienter i intensivvård, organtransplanterade eller personer som genomgår kemoterapi.

Riskgrupper att känna till

• Patienter med immundefekter eller immundämpande behandling
• Allvarligt sjuka patienter med mekanisk ventilation
• Nyfödda med medfödd herpesinfektion

För den stora majoriteten av befolkningen utgör herpesvirus därför ingen risk för lunginflammation.

När bör du söka vård?

Kontakta vården om du får andningssvårigheter, hög feber som inte går ner, bröstsmärta eller hosta med varig upphostning. Vid snabbt försämrat allmäntillstånd bör du söka akut vård. En läkare kan avgöra vilken typ av infektion som ligger bakom dina symtom och sätta in rätt behandling, ofta antibiotika vid bakteriell lunginflammation eller antivirala läkemedel vid vissa virusinfektioner.