AIDS – Bildgalleri och fakta om sjukdomen

AIDS är det fjärde och mest avancerade stadiet av hiv-sjukdomen. Det utvecklas när hiv-viruset har skadat kroppens immunförsvar så allvarligt att det inte längre kan fungera normalt. AIDS klassificeras som ett syndrom, vilket innebär att det kännetecknas av en samling olika tillstånd och symtom snarare än en enskild sjukdom.

Opportunistiska infektioner

Opportunistiska infektioner är bakteriella, virala, svamprelaterade och parasitära infektioner som bara orsakar sjukdom när immunförsvaret har försvagats kraftigt. Eftersom kroppens naturliga försvar inte längre fungerar kan annars harmlösa mikrober bli farliga.

Vanliga opportunistiska infektioner vid AIDS inkluderar:

• Kandidos (svamp i munnen) – en svampinfektion som ger vita beläggningar i munhålan
• Toxoplasmos – en parasitsjukdom som angriper hjärnan
• Cytomegalovirus – ett virus som i svåra fall kan leda till blindhet
• Pneumocystislunginflammation – en allvarlig lunginfektion som är en av de vanligaste dödsorsakerna vid obehandlad AIDS

Viktminskning och lipodystrofi

Två olika tillstånd kan orsaka viktminskning och omfördelning av kroppsvikt hos personer med avancerad hiv-sjukdom. Det första är wasting, ett tillstånd som framför allt leder till förlust av muskelmassa och som ofta förknippas med kraftig bantning. Det andra är lipodystrofi, som innebär att kroppens fettvävnad förloras eller flyttas omkring – exempelvis ansamlingar av fett i buken eller nacken samtidigt som ansikte, armar och ben blir magrare. Båda tillstånden kan påverka både hälsa och livskvalitet avsevärt.

Cancerformer

Tre huvudtyper av cancer är särskilt vanliga vid avancerad hiv-sjukdom:

• Lymfom – cancer i immunsystemets lymfocyter
• Livmoderhalscancer – som utvecklas oftare och snabbare hos kvinnor med försvagat immunförsvar
• Kaposis sarkom – en hudcancer som ger violetta eller rödbruna hudförändringar och lesioner

Neurologiska tillstånd

AIDS kan också skada nervsystemet. Ett av de allvarligaste neurologiska problemen är aidsrelaterad demenskomplex (ADC), även kallad hiv-associerad demens. Tillståndet kan påverka den drabbades tankeförmåga, minne, rörelser och beteende, och symptomen varierar från lätta koncentrationssvårigheter till svår demens.

Testning och tidig upptäckt

För att upptäcka en hiv-infektion innan några symtom visar sig bör den som misstänker att hen kan ha blivit utsatt för smitta testa sig tidigast cirka en månad efter den möjliga exponeringen. Det beror på att antikropparna kan ta tid att utveckla sig till nivåer som testerna kan påvisa. Idag finns snabbtester och hjälpmedel som gör det enkelt att hitta närliggande testcentraler, och tidig diagnos ökar kraftigt möjligheterna till effektiv behandling och ett långt liv med hiv.