Aids diagnostiseras hos personer som bär på hiv när immunförsvarets så kallade cellmedierade immunitet har gått förlorad – alltså förmågan att på egen hand bekämpa infektioner. Förmågan kan mätas antingen som ett absolut antal CD4-celler i blodet eller som andelen CD4-celler i förhållande till övriga immunceller, de så kallade lymfocyterna. En aidsdiagnos ställs också när ett aidsdefinierande tillstånd uppstår.
CD4-celler är en typ av lymfocyter (immunceller) som fått sitt namn efter en receptor på cellytan. De är ett av huvudmålen för hiv, eftersom viruset binder till CD4-receptorerna. I takt med att hivsjukdomen fortskrider sjunker antalet CD4-celler, och en aidsdiagnos ställs när antalet faller under 200 celler per kubikmillimeter blod.
Nivån av CD4-celler hos en person med friskt immunförsvar varierar både mellan individer och mellan könen – kvinnor brukar generellt sett ha högre värden. På grund av denna variation föredrar vissa läkare att i stället ange andelen CD4-celler av det totala antalet lymfocyter. Enligt den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC tyder en CD4-andel på högst 14 procent på aids.
Uppkomsten av aidsdefinierande sjukdomar (ADI) innebär också att diagnosen aids kan ställas. Dessa tillstånd delas vanligen in i fyra huvudgrupper: opportunistiska infektioner, wastingsyndrom (kraftig viktnedgång), cancerformer och neurologiska problem.
Opportunistiska infektioner är infektioner som inte orsakar sjukdom hos människor med fungerande immunförsvar, eller som ger betydligt allvarligare symtom hos personer med nedsatt immunförsvar. Vanliga exempel är munsvamp (torsk), cytomegalovirus (som kan leda till blindhet), toxoplasmos (en parasitinfektion i hjärnan) och pneumocystispneumoni (PCP).
Wasting är ett tillstånd som kännetecknas av svår viktminskning. Det orsakas dels av hivsjukdomen i sig, dels av biverkningar från de antiretrovirala läkemedel som används vid hivbehandling.
Till de aidsdefinierande cancerformerna räknas Kaposis sarkom, en hudcancer som beror på en opportunistisk infektion med humant herpesvirus 8, samt lymfom – cancer som utgår från lymfocyterna.
Aidsrelaterad demens (AIDS dementia complex) är ett aidsdefinierande neurologiskt tillstånd som kan påverka tankeförmågan, rörelser och beteende.
Under sjukdomsförloppet sprider hiv sig till andra celler och tvingar dem att tillverka nya viruskopior i stället för att delta i kroppens immunförsvar. Mängden viruskopior i kroppen kallas virusmängd, eller viral load.
Enligt AIDS Education and Training Centers (AIDSETC) kan mätning av virusmängden användas både för att följa hivsjukdomens utveckling och för att avgöra när behandling bör inledas, samt för att utvärdera hur effektiv en pågående behandling är.
Amerikanska hälsodepartementet (Department of Health and Human Services, DHHS) rekommenderar att hivbehandling inleds när CD4-talet når ned till 350 celler per kubikmillimeter blod. Det sker innan aids har utvecklats, men sedan immunförsvaret redan hunnit ta skada. I länder där provtagning är svår att nå eller saknas helt fattas behandlingsbeslut i stället utifrån vilka symtom patienten har.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online