Finns det något botemedel mot aids? Så hanteras hiv idag

Inget botemedel – men effektiv behandling finns

Idag finns det inget känt botemedel mot aids (förvärvat immunbristsyndrom). Den goda nyheten är dock att medicinsk forskning gjort enorma framsteg sedan 1980-talet. Med rätt medicinsk vård och behandling kan en hiv-infektion idag kontrolleras så effektivt att sjukdomen aldrig behöver utvecklas till aids.

Vad är antiretroviral behandling (ART)?

Hörnstenen i den moderna vården är antiretroviral behandling, ofta förkortad ART. Det är en kombination av läkemedel som hämmar replikationen av hiv, vilket minskar mängden virus i kroppen till mycket låga nivåer. Behandlingen består oftast av flera olika preparat som tas dagligen eller som injektion med några veckors mellanrum.

Så fungerar behandlingen

Läkemedlen angriper viruset på olika steg i dess livscykel och hindrar det från att föröka sig. När behandlingen fungerar som den ska blir virusmängden i blodet så låg att den inte ens går att mäta med standardtester – så kallade ospårbara virussnivåer.

Ospårbart = osmittbart

Forskning visar tydligt att en person med hiv som har ospårbara virussnivåer och tar sin medicin regelbundet inte överför viruset vid sexuella kontakter. Detta sammanfattas ofta med principen "Ospårbart = Osmitter" (U=U). Det innebär att personer med hiv som är välbehandlade kan leva ett fullgott liv, ha relationer och skaffa barn utan risk att smitta sin partner.

Att leva med hiv

Tack vare modern behandling kan personer som lever med hiv idag förvänta sig nästan samma livslängd som befolkningen i övrigt. De flesta kan arbeta, resa, träna och leva precis som alla andra. Det är dock viktigt att förstå att ART kontrollerar viruset men inte eliminerar det helt ur kroppen – viruset finns kvar vilande i cellerna.

Därför krävs livslång, regelbunden behandling och uppföljning hos vården för att hålla infektionen under kontroll. Avbrott i behandlingen kan leda till att viruset ökar igen och att resistens mot läkemedel utvecklas.

Förebyggande åtgärder

Utöver behandling finns flera sätt att skydda sig mot hiv:

• Kondom – minskar risken för överföring vid sex avsevärt.
• PrEP – förebyggande läkemedel för personer med hög risk att utsättas för smitta.
• PEP – akutbehandling som kan startas inom 72 timmar efter en eventuell exponering.
• Testning – regelbundna hiv-tester gör att behandling kan påbörjas tidigt.

Sammanfattning

Även om ett definitivt botemedel mot aids ännu saknas har hiv gått från att vara en dödlig sjukdom till en kronisk, hanterbar infektion. Antiretroviral behandling gör det möjligt för de flesta att leva ett långt, friskt och produktivt liv – förutsatt att behandlingen följs kontinuerligt tillsammans med medicinsk uppföljning.