Vetenskapliga studier tyder på ett samband mellan inflammation – kroppens reaktion på infektion och skada – och hjärtsjukdom. Men hur hänger inflammation egentligen ihop med hjärtat? Hur bidrar den till sjukdomsutvecklingen, och vilka risker innebär den?
Även om inflammation ofta uppstår efter en infektion eller skada är den inte nödvändigtvis orsakad av dessa. Det är i själva verket en försvarsmekanism som kroppen använder för att bekämpa de skadliga faktorer som utlöste den från början, vilket gör att kroppen kan börja läka.
Inflammation är alltså ett naturligt svar från kroppen på fysiska åkommor som skador, infektioner och feber. Den kan dock också vara ett tidigt tecken på begynnande hjärtsjukdom.
Forskning visar att inflammation är kopplad till ateroskleros, det vill säga förtjockning av artärväggarna till följd av ansamling av fettämnen som kolesterol. Detta kan i sin tur leda till hjärtsjukdom och i värsta fall dödsfall.
När den inflammatoriska processen aktiveras stimuleras celler och olika kemiska ämnen frisätts. Även om dessa processer syftar till att avlägsna skadliga stimuli och läka kroppen kan de samtidigt bidra till uppbyggnaden av plack i blodkärlen och i vissa fall leda till blodpropp. Enligt American Heart Association tros i princip varje steg i utvecklingen av ateroskleros bero på inflammation.
C-reaktivt protein, eller CRP, är ett protein som finns i blodet. Graden av inflammation kan mätas genom mängden CRP i blodet, eftersom CRP-nivåerna stiger vid systemisk inflammation. Ett förhöjt CRP-värde kan alltså tyda på en hög inflammationsnivå i kroppen.
Höga CRP-nivåer har kopplats till ökad risk för hjärtinfarkt, stroke, perifer kärlsjukdom samt återförträngning av kransartärer efter ballongvidgning.
Cleveland Clinic menar att sambandet mellan CRP, inflammation och hjärtsjukdom kan förändra sättet som hjärtsjukdom förutsägs på. Historiskt har kolesterolnivåerna varit det viktigaste måttet att övervaka, men CRP-värden kan visa sig vara minst lika betydelsefulla.
Flera faktorer främjar uppbyggnaden av plack i artärerna och skapar därmed förhållanden som utlöser inflammation. Bland dessa finns rökning, högt blodtryck, aterogena lipoproteiner och högt blodsocker (hyperglykemi).
Den bästa behandlingen vid inflammation är att sträva efter en hälsosammare livsstil. Regelbunden motion, viktnedgång, en näringsrik kost samt god kontroll av blodtryck och blodsocker spelar alla en viktig roll. Det är också viktigt att begränsa eller sluta röka samt hålla alkoholkonsumtionen under kontroll.
Läkemedel som förbättrar blodcirkulationen kan hjälpa. Statiner, som sänker kolesterolet, kan även sänka CRP-nivåerna. Fiskoljetillskott kan vara ett bra komplement om du inte äter fet fisk regelbundet. Vissa studier har dessutom visat att lågdos aspirin i kombination med fiskolja kan bidra till att minska inflammationen.
Kontakta alltid din läkare innan du fattar beslut om medicinsk behandling. Din läkare kan bedöma vilka läkemedel och vilka doser som passar bäst för just din situation.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online