Humant koriongonadotropin (hCG) cirkulerar i kroppen under graviditet och vid andra tillstånd. En frisk graviditet kräver hCG för att stödja embryots utveckling – utan tillräckliga nivåer av hormonet riskerar en tidig graviditet att avbrytas i form av missfall.
hCG är ett dimert glykoprotein som bildas när två identiska protein- och kolhydratmolekyler kombineras. Under graviditeten produceras hormonet i moderkakan (placenta) eller i embryots lever.
hCG-molekyler förekommer i olika storlekar och med olika grad av komplexitet. Former som skiljer sig från intakt hCG kan tyda på sjukdom eller genetiska avvikelser.
Intakt humant koriongonadotropin ökar under graviditeten. Nivåerna stiger snabbt under de två första månaderna och når sin topp under första trimestern. Under andra trimestern sjunker hCG-nivåerna med cirka 80 procent från toppvärdena. De cirkulerande hCG-nivåerna varierar mellan olika gravida kvinnor. Hormonet bildas av det växande fostret och av syncytiotrofoblasten (trofoblastens yttersta lager). När fostret fäster i livmodern inleds utvecklingen av de näringsvägar som försörjer barnet.
Intakta hCG-molekyler har enkla och grenade, membranbundna transportlänkar till sockermolekyler och andra grundläggande syrebundna sockerenheter.
hCG förhindrar att äggstockens gulkropp (corpus luteum) bryts ned. Gulkroppen upprätthåller livmoderslemhinnan (endometriet) under graviditeten. Som en rest efter det befruktade ägget producerar gulkroppen det avgörande graviditetshormonet progesteron. Den fortsätter att bilda progesteron tills moderkakan tar över funktionen vid omkring graviditetsvecka 10.
Jämfört med intakt hCG har andra hCG-molekyler mer komplexa strukturer. Fler sockerkedjor, tregrenade membranbundna transportlänkar och fyrsidiga kolhydratmolekyler kan för läkare tyda på andra tillstånd än graviditet.
Högre än normala mängder av en viss typ av hCG kan tyda på Downs syndrom hos fostret, men förhöjda hCG-nivåer bekräftar inte diagnosen. Ytterligare tester krävs för att fastställa en gravid kvinnas risk att föda ett barn med Downs syndrom.
Dubbelt så mycket hyperglykosylerat hCG cirkulerar i blodet hos en kvinna som bär på ett foster med Downs syndrom. Mycket stora hCG-H-molekyler, dubbelt så stora som normalt intakt hCG, syns under mikroskopet.
Enligt studier publicerade av National Institutes of Health produceras hCG-H av cytotrofoblastceller (det inre snarare än det yttre lagret av trofoblastceller) och stimulerar inte progesteronproduktionen.
Ett fostervattenprov, där fostervattnet analyseras för genetiska avvikelser, bekräftar vanligtvis Downs syndrom.
hCG och andra hormoner kan tyda på förekomsten av cancer. Cirkulerande gastrin (som behövs för att producera saltsyra i magsäcken), prolaktin (som behövs för mjölkproduktion hos ammande mödrar), kalcitonin (som bildas i sköldkörteln), kortikotropin (som bildas i hypofysens celler) samt katekolaminer (kamp- eller flykt-hormoner som utsöndras från binjurarna) kan alla ha en tumör som källa.
Kemoterapi, alltså receptbelagda läkemedel som dödar cancerceller, eller kirurgi kan ge felaktiga hCG-testresultat. Läkemedelsbehandling och operationer kan användas för att ta bort hormonproducerande vävnad. Även mycket små vävnadsrester kan höja hCG-nivåerna. Uppföljande hCG-tester bekräftar att den hormonproducerande vävnaden tagits bort. Genom att övervaka hCG-nivåerna kan läkare bedöma om behandlingen lyckats eller misslyckats. Laboratoriepersonalen benämner ibland okända variabler som fantomkällor.
Avvikande hCG-nivåer kan också tyda på hypofyssjukdom eller cancer i könsceller (inuti äggstockarna och testiklarna). Tester för tumörmarkörer, inklusive förekomsten av vissa hormoner, gör läkarna uppmärksamma på behovet av ytterligare, bekräftande undersökningar för dessa tillstånd.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online