Vilken spänning kan orsaka skada? Så påverkas kroppen av elström

Det är strömmen – inte spänningen – som skadar

Skador vid elolyckor orsakas av den elektriska ström som passerar genom kroppen. Hur stor ström som flyter beror på tre saker: spänningen, kroppens elektriska motstånd och vilken väg strömmen tar. Ju högre spänning, desto mer ström passerar genom kroppen vid ett givet motstånd. Redan strömmar på cirka 30–50 milliampere kan hos en människa utlösa livsfarliga hjärtrytmstörningar.

Kroppens motstånd mot elektrisk ström

Motståndet varierar från person till person och mellan olika situationer. Dessa faktorer spelar in:

• Hudens kondition: Huden är kroppens viktigaste skydd mot ström. Torr hud har högt motstånd, medan fuktig eller skadad hud släpper igenom ström mycket lättare.
• Hudens tjocklek: Tjock hud, exempelvis på handflator och fotsulor, ger högre motstånd än tunn hud.
• Blodkärlen: Blod leder ström bättre än många andra vävnader, vilket gör att strömmen lätt sprids genom kroppen.
• Strömmens bana: Strömmen väljer alltid vägen med lägst motstånd. Går den genom vitala organ som hjärta eller hjärna ökar risken för allvarlig skada kraftigt.

Så allvarlig blir skadan

• Spänningen: Högre spänning ger normalt allvarligare skador.
• Kontaktens längd: Ju längre kroppen utsätts för ström, desto värre blir skadan.
• Strömmens väg: Passage genom hjärtat eller hjärnan är särskilt farligt.
• Hälsotillståndet: Personer med hjärt- och kärlsjukdom eller andra kroniska sjukdomar är extra utsatta.

Spänningsnivåer och deras risker

120 volt
Vanlig spänning i hushållsuttag i exempelvis USA. Risken för skada är jämförelsevis låg, men elbrännskador, muskelkramper och medvetslöshet kan ändå uppstå – särskilt om huden är fuktig.

230–240 volt
Nätspänning i svenska och europeiska hem samt vanlig spänning för industriell utrustning. Här är risken betydligt större: elbrännskador, kraftiga muskelkramper, medvetslöshet och dödliga olyckor kan inträffa.

480 volt
Används för tyngre kommersiell och industriell elutrustning. Vid denna spänning är risken mycket hög – allvarliga brännskador, hjärtstillestånd och dödsfall är dokumenterade konsekvenser.

Sök alltid vård efter kontakt med elström

Har du fått ström genom kroppen ska du alltid uppsöka vård – även om du känner dig helt bra. Skador på inre organ, nerver och hjärtrytm kan vara osynliga utåt men kräva snabb behandling. Ring 112 vid allvarliga elolyckor, och se alltid till att strömmen är bruten innan du rör en person som fastnat i el.