Hypertermi: Så bekämpar värmebehandling cancer

Hypertermi är en medicinsk behandling som utnyttjar hög värme för att döda cancerceller eller krympa tumörer. Behandlingen används sällan ensam, utan kombineras ofta med andra behandlingsformer, exempelvis strålbehandling eller kemoterapi, för att förstärka effekten.

Hur fungerar hypertermi?

Hypertermi verkar genom att skada cancercellerna och hindra dem från att dela sig och sprida sig i kroppen. När cancerceller utsätts för förhöjda temperaturer förlorar de förmågan att reparera sig själva och dör med tiden. Behandlingen kan även skada de blodkärl som försörjer tumören med näring och syre, vilket ytterligare bidrar till att tumören krymper.

Olika typer av hypertermi

Hypertermi delas in i två huvudkategorier: regional hypertermi och helkroppshypertermi.

Regional hypertermi

Regional hypertermi riktas mot ett avgränsat område i kroppen, till exempel en specifik tumör eller en extremitet. Det finns flera olika metoder:

• Radiofrekvensablation (RFA) – använder radiovågor för att värma upp och förstöra cancerceller.
• Mikrovågsablation (MWA) – använder mikrovågor för att generera värme i tumorvävnaden.
• Laserablation – använder laserljus för att precist värma upp cancerceller.
• Kryoablation – använder istället extrem kyla för att döda cancerceller.

Helkroppshypertermi

Vid helkroppshypertermi värms hela kroppen upp till cirka 40 °C (104 °F). Detta kan åstadkommas med hjälp av bland annat varmvattenbad, bastu, värmekuddar eller elektriska värmefiltar.

Fördelar med hypertermi

Jämfört med flera andra cancerbehandlingar har hypertermi ett antal fördelar:

• Det är en relativt smärtfri procedur.
• Den skadar normalt inte friska celler, till skillnad från strålbehandling och kemoterapi.
• Den kan användas mot tumörer som är resistenta mot andra behandlingsformer.
• Den kan kombineras med strålbehandling eller kemoterapi för att öka deras effektivitet.

Risker och biverkningar

Riskerna med hypertermi är i allmänhet lindriga, men följande biverkningar kan förekomma:

• Hudbrännskador
• Blåsor
• Svullnad
• Smärta
• Illamående
• Kräkning
• Trötthet

Vem kan få hypertermibehandling?

Hypertermi kan vara ett behandlingsalternativ för patienter med flera olika cancerformer, bland annat:

• Bröstcancer
• Lungcancer
• Levercancer
• Njurcancer
• Bukspottkörtelcancer
• Hjärntumörer

Förberedelser inför behandlingen

Innan din hypertermibehandling får du instruktioner från din läkare om hur du ska förbereda dig. Instruktionerna kan innefatta:

• Fasta i flera timmar före behandlingen
• Undvika koffein och alkohol under 24 timmar före behandlingen
• Duscha eller bada före behandlingen
• Använda löst sittande och bekväma kläder

Så går behandlingen till

Under hypertermibehandlingen övervakas du kontinuerligt av ett medicinskt team. Behandlingens längd varierar från några minuter till flera timmar, beroende på vilken typ av hypertermi som används.

Efter behandlingen

Efter avslutad behandling kan du uppleva visst obehag, exempelvis smärta, svullnad eller illamående. Din läkare kan förskriva läkemedel för att lindra besvären.

Hur effektiv är hypertermi?

Hypertermi kan vara en effektiv cancerbehandling. Resultatet beror på typen av cancer, sjukdomens stadium samt hur den enskilda patienten svarar på behandlingen.

Täcker försäkringen behandlingen?

I de flesta fall täcker försäkringsbolag hypertermibehandling, men det är alltid klokt att kontrollera med ditt eget bolag i förväg. I Sverige ingår behandlingen vanligtvis i den offentliga sjukvården när den bedöms medicinskt motiverad.

Vad kostar hypertermi?

Kostnaden för hypertermibehandling varierar beroende på behandlingstyp och vårdinrättning. I USA ligger genomsnittspriset mellan 1 000 och 5 000 dollar per behandling, motsvarande ungefär 10 000–55 000 svenska kronor.

Var kan jag läsa mer?

Om du vill veta mer om hypertermi finns det god information hos bland annat:

• American Cancer Society
• National Cancer Institute
• The Hyperthermia Society of North America
• Cancerfonden (Sverige)