Stamcellsbehandling mot Crohns sjukdom – så fungerar den

Crohns sjukdom är en kronisk inflammatorisk tarmsjukdom som orsakar smärtsamma buksymtom och svullnader som i värsta fall kan bli invalidiserande. För patienter som inte får tillräcklig hjälp av traditionella läkemedel har behandling med vuxna stamceller visat sig vara ett lovande alternativ.

Vad är vuxna stamceller?

Vuxna stamceller är kroppens regenererande celler, som kännetecknas av sin plasticitet – alltså förmågan att utvecklas till olika typer av celler. Till skillnad från embryonala stamceller finns de redan i din kropp, inuti organ och kroppsvävnader, och kan användas utan samma etiska eller medicinska komplikationer.

Så påverkar behandlingen immunförsvaret

Principen bakom stamcellsbehandling är att "starta om" immunsystemet. Behandlingen riktar sig mot de celler som orsakar inflammationen vid Crohns sjukdom och ersätter dem med nya, friska celler. Detta skapar sund vävnad och ger, i bästa fall, en betydande minskning av symtomen.

Hur går behandlingen till?

Standardbehandlingen för Crohns sjukdom är i första hand läkemedel. Men för patienter där mediciner inte ger tillräcklig effekt kan stamcellsterapi erbjuda lindring. Behandlingen inleds med kemoterapi, vars syfte är att bryta ner patientens befintliga, felaktigt fungerande immunförsvar. Därefter tillförs de vuxna stamcellerna intravenöst, så att ett nytt och friskt immunsystem kan byggas upp.

Vad visar forskningen?

Enligt CellMedicine.com har kliniska studier genomförts i både USA och Italien, där vuxna stamceller använts som behandling mot Crohns sjukdom. Resultaten är imponerande: sex år efter behandlingen hade hela 80 procent av patienterna fortfarande fullständig remission, det vill säga helt symtomfri. Av de återstående 20 procenten, som inte nådde fullständig remission, rapporterade samtliga ändå en märkbar förbättring av sitt tillstånd.

Tidsram för resultat

En ytterligare fördel med behandlingen är att relativt låga doser krävs under en kort tidsperiod för att symtomen ska minska. Enligt StemCellResearchNews.com kan förbättring ses efter så kort tid som 28 dagar, vilket gör behandlingen både effektiv och snabbverkande jämfört med många andra långsiktiga terapier.