Allmänna försiktighetsåtgärder för hemvårdspersonal

Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) utformades allmänna försiktighetsåtgärder som ett skydd mot smittsamma sjukdomar. Standarderna utvecklades för att skydda vårdpersonal från att komma i kontakt med kroppsvätskor som kan innehålla patogener, det vill säga sjukdomsalstrande mikroorganismer. Eftersom hemvårdspersonal ofta arbetar i miljöer utan samma resurser som sjukhus är det extra viktigt att de tillämpar allmänna försiktighetsåtgärder som en grundläggande säkerhetsrutin.

OSHA – arbetsmiljömyndighetens krav

Occupational Safety and Health Administration (OSHA) är en federal amerikansk myndighet som ansvarar för att reglera exponering för smittämnen på arbetsplatsen. OSHA har tagit fram en uppsättning standarder, kända som allmänna försiktighetsåtgärder, för att eliminera risken att arbetare kontamineras. Myndigheten kräver att vårdinrättningar har nödvändiga förnödenheter för att hantera exponering för smittämnen.

Hemvårdspersonal behöver vara extra vaksamma på allmänna försiktighetsåtgärder, kunna känna igen kontaminerade material samt alltid ha förnödenheter och skyddsutrustning redo om en exponering skulle inträffa.

Patogener i kroppsvätskor

Patogenerna som finns i mänskliga kroppsvätskor kan orsaka allvarliga sjukdomar, bland annat:

• HIV (humant immunbristvirus)
• Hepatit B och hepatit C
• Syfilis
• Malaria
• Colorado fästbitsfeber
• Lymfotropa virus av typ I och II

Genom att konsekvent tillämpa allmänna försiktighetsåtgärder kan hemvårdspersonal effektivt minska risken att drabbas av dessa infektioner.

Vilka material är smittsamma?

Mänskliga kroppsvätskor som kan innehålla patogener inkluderar blod, kroppsvätskor kontaminerade med blod, urin, avföring, sädesvätska, vaginalsekret, fostervatten och saliv. En grundregel är att behandla alla kroppsvätskor som smittsamma när det inte går att identifiera dem.

Exponering kan ske när dessa vätskor kommer i kontakt med ögat, munnen, skadad hud eller slemhinnor. Därför bör personlig skyddsutrustning alltid användas för att undvika direktkontakt med potentiellt smittsamt material.

Personlig skyddsutrustning

Rätt skyddsutrustning är avgörande för en säker arbetsdag inom hemvården:

• Handskar förhindrar kontakt med smittämnen, särskilt om personen har sår eller skadad hud på händerna. Handskar ska vara av latex eller vinyl, hela och väl sittande. Återanvänd aldrig engångshandskar.
• Ögonskydd, ansiktsskydd och masker skyddar mot stänk och spray som kan uppstå vid vårdmoment.
• Engångsmunstycken bör finnas tillgängliga om hjärt-lungräddning blir nödvändig.
• Labbrockar eller skyddande kläder ska vara ogenomträngliga för vätskor.

Hemvårdspersonen bedömer själv vilken skyddsutrustning som behövs utifrån den förväntade exponeringsrisken i varje situation.

Handhygien – den viktigaste åtgärden

Handtvätt är den enskilt viktigaste åtgärden för att förhindra spridning av infektioner. Hemvårdspersonal bör avsätta ett särskilt handfat för handtvätt och se till att alltid ha tillgång till:

• Antibakteriell tvål
• Handsprit
• Desinficerande servetter
• Pappershanddukar för torkning

Genom att kombinera noggrann handhygien med rätt skyddsutrustning och medvetenhet om smittrisker skapar hemvårdspersonal en trygg arbetsmiljö – både för sig själva och för de patienter de vårdar.