Sjukhusförvärvade stafylokockinfektioner – symtom, risker och förebyggande åtgärder

Stafylokockinfektioner orsakas av en mycket vanlig bakterie, Staphylococcus aureus, ofta kallad stafylokocker. Enligt American Academy of Pediatrics bär nästan en tredjedel av befolkningen på bakterien, framför allt på huden eller i näsan. Att bära på bakterierna betyder dock inte automatiskt att man har en infektion. En särskilt farlig stam kallas MRSA (meticillinresistenta stafylokocker). Om denna stam förvärvas på ett sjukhus eller inom annan vård benämns den HA-MRSA, det vill säga vårdrelaterad MRSA.

Identifiering och symtom

En stafylokockinfektion uppstår när bakterien tränger in i kroppen, oftast genom ett öppet sår eller en skada i huden. Personer som är inneliggande på sjukhus, nyligen genomgått en operation eller har ett försvagat immunförsvar löper särskilt stor risk.

Typiska symtom är:

• Rött och svullet hudområde
• Var eller vätska från det drabbade området
• Böld eller abscess
• Brännande känsla
• Feber

Vid allvarligare infektioner kan även bröstsmärta, hosta, trötthet, huvudvärk, utslag och andnöd förekomma.

Olika typer av MRSA

Den vårdrelaterade varianten, HA-MRSA, smittar lätt i sjukhusmiljöer och kan dessutom tas hem av patienter i samband med utskrivning. Den andra huvudtypen är den samhällsförvärvade varianten, CA-MRSA, som sprids mellan människor som vistas tätt ihop – exempelvis i militärförläggningar, studentboenden och gym. Risken är extra hög i miljöer med kontaktsporter som fotboll och kampsport.

Konsekvenser

Enligt en studie från Northwestern Memorial Hospital noteras diagnosen stafylokockinfektion hos 1 procent av alla utskrivningar från amerikanska sjukhus. Infektionerna orsakar extrakostnader på 9,5 miljarder dollar per år och förlänger sjukhusvistelsen i genomsnitt med tre gånger. Dessutom ökar en stafylokockinfektion risken att avlida under vårdtiden femfaldigt jämfört med normal risk.

Förebyggande åtgärder

Att stoppa smittspridningen kan ofta vara så enkelt som god handhygiën. Kom ihåg att:

• Tvätta händerna ofta med varmt vatten och tvål, eller använd handsprit om vatten saknas
• Hålla sår rena, torra och täckta med ett regelbundet bytet förband
• Inte dela personliga tillhörigheter som handdukar, tvätthandskar eller rakverktyg

Behandling

En lindrig stafylokockinfektion kan ofta behandlas lokalt med salvor och antibiotika, ibland kompletterat med att läkare dränerar området. Allvarligare infektioner kräver mer intensiv antibiotikabehandling, intravenös vätska och i vissa fall syrgas. Det är avgörande att följa läkarens anvisningar och genomföra hela den ordinerade medicineringskuren, även om patienten redan börjar känna sig frisk.