Streptococcus pneumoniae, ofta kallad pneumokock, är en bakterie som vanligtvis finns i nasofarynx – den del av övre svalget som ligger direkt bakom näsan. Bakterien kan orsaka en mängd olika infektioner, varav lunginflammation (pneumoni) är den mest kända. En artikel i oktobernumret av tidskriften Journal of Bacteriology år 2001 uppskattade att bakterien årligen orsakar cirka 1,1 miljoner dödsfall världen över.
Enligt amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC finns det fler än 90 serotyper av bakterien, och den orsakar inte bara lunginflammation utan även ett flertal andra infektioner. Dessa inkluderar blodförgiftning (bakteremi), hjärnhinneinflammation (meningit), beninflammation (osteomyelit), ledinflammation (artrit), mellanöroninflammation (otitis media), bukhinneinflammation (peritonit) och bihåleinflammation (sinusit).
Före år 2000 orsakade bakterien varje år mellan 100 000 och 135 000 sjukhusvistelser på grund av lunginflammation, 66 000 fall av invasiv sjukdom – varav omkring 3 300 var hjärnhinneinflammation – samt ungefär sex miljoner fall av mellanöroninflammation.
Introduktionen av det konjugerade pneumokockvaccinet med sju valenser (PCV) i början av 2000-talet och dess utbredda användning bland spädbarn i USA har kraftigt minskat förekomsten av pneumokockinfektioner hos barn. Enligt Immunization Action Coalition kräver fler än 30 delstater att barn vaccineras innan de får börja på förskola eller daghem.
För personer som är två år eller äldre finns även ett polysackaridvaccin med 23 valenser (PPV) som skyddar mot infektioner orsakade av Streptococcus pneumoniae. PPV kan dock inte användas för barn under två års ålder.
Trots att PCV- och PPV-vaccinen har minskat infektionsfrekvensen avsevärt skyddar inget av dem mot alla kända serotyper av bakterien. Enligt CDC täcker barndomsvaccinet PCV cirka 80 procent av de serotyper som är kända för att orsaka sjukdom, medan PPV är verksamt mot 88 procent av de problematiska serotyperna. Ytterligare en utmaning är uppkomsten av antibiotikaresistenta stammar av bakterien, vilket försvårar behandlingen av svåra infektioner.
CDC anger att risken att drabbas av en infektion orsakad av Streptococcus pneumoniae är störst hos barn under två år och hos äldre människor. Höga infektionsnivåer har rapporterats i institutionella miljöer, såsom förskolor och äldreboenden, där smittan lätt sprids mellan människor i nära kontakt.
Även afroamerikaner, alaskabor, ursprungsfolk i Amerika samt personer med underliggande sjukdomar – exempelvis sicklecellanemi och hiv – löper ökad risk att insjukna.
Komplikationer vid pneumokockinfektioner innefattar hörselnedsättning hos patienter med återkommande mellanöroninflammation, neurologiska skador eller inlärningssvårigheter hos de som haft hjärnhinneinflammation, samt bestående skador på leder och ben hos patienter som drabbats av artrit eller osteomyelit.
CDC rapporterar en dödlighet på cirka 14 procent bland vuxna som läggs in på sjukhus med invasiv sjukdom orsakad av Streptococcus pneumoniae, vilket visar allvaret i dessa infektioner – särskilt hos äldre och personer med nedsatt immunförsvar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online