Kopppox- och smittkoppsvirus tillhör samma familj (Poxviridae) och delar liknande ytantigener. Infektion med kopppox utlöser antikroppar som känner igen dessa gemensamma antigener. Vid senare exponering för smittkoppor neutraliserar immunsystemet snabbt viruset med hjälp av korsreaktiva antikroppar.
1796 demonstrerade Edward Jenner detta genom att inokulera en pojke med kopppox, sedan exponera honom för smittkoppor – pojken förblev immun. Denna upptäckt ledde till smittkoppsvaccinet och eventuell global utrotning, en av folkhälsans största prestationer.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online