Varför kommer skum ut ur en död persons näsa eller mun?

Skum vid dödsfall – vad beror det egentligen på?

Skum som kommer ut ur en avliden persons näsa eller mun är oftast ett tecken på lungödem, det vill säga en vätskeansamling i lungorna. Fenomenet kan verka dramatiskt och obehagligt, men i de flesta fall finns det en tydlig medicinsk förklaring bakom det.

Vanliga orsaker till lungödem

Vätska kan ansamlas i lungorna av flera olika skäl, bland annat:

• Hjärtsvikt – när hjärtat inte längre orkar pumpa blodet effektivt trycks vätska ut i lungvävnaden.
• Svåra infektioner, exempelvis lunginflammation i samband med covid-19 (covidpneumoni).
• Drogöverdosering, särskilt av opioider, vilket kan störa andningen och leda till att vätska samlas i lungorna.

Så uppstår själva skummet

När vätskan ansamlas i lungorna blir det allt svårare för den drabbade att andas. Personen kan börja flämta och få ett ansträngt, arbetsamt andningsmönster. I detta skede blandas luften med vätskan i luftrören, vilket bildar ett fradgande, skumlikt material. Vid andningsrörelserna, eller i direkt anslutning till dödsinträdet, kan detta skum då pressas ut genom näsan eller munnen.

Ett liknande fenomen kan också ses vid drunkning, där vatten och kroppsegna vätskor blandas i luftvägarna och skapar samma typ av fradga. Skummet är alltså inte något mystiskt i sig, utan ett fysiskt resultat av att luft och vätska möts i luftvägarna.