Enligt amerikanska smittskyddsmyndigheten Centers for Disease Control and Prevention (CDC) lever mellan 322 000 och en miljon människor i USA med någon form av lupus. Nittio procent av alla som diagnostiseras med sjukdomen är kvinnor. Lupus påverkar varje person olika, men förändrar ofta livet i grunden för den som drabbas. Personer med svårare former av sjukdomen kan ha rätt till handikappförmåner – men liksom vid alla ansökningar om ersättning för funktionsnedsättning finns specifika krav som måste uppfyllas.
Lupus är en autoimmun sjukdom som i praktiken får kroppens immunförsvar att vända sig mot kroppen själv. Antikroppar, som normalt bildas för att bekämpa skadliga eller främmande ämnen, angriper i stället frisk vävnad hos patienter med lupus. Flera organ kan drabbas, bland annat njurar, hjärta, lungor, hjärna samt blodkärl och hud.
Symtomen varierar beroende på sjukdomens svårighetsgrad, men kan omfatta feber, ledinflammation (artrit), håravfall, det typiska fjärilsformade utslaget över kinderna och näsryggen, bröstsmärta, munsår, ökad benägenhet att få blåmärken, minnesproblem och depression.
I USA beviljas handikappförmåner endast genom det federala programmet Social Security Disability Insurance (SSDI). Programmet är utformat för att ge ekonomisk ersättning till personer som inte kan arbeta på grund av sjukdom eller skada och som inte klarar av sina normala aktiviteter i 12 sammanhängande månader eller längre. Det är viktigt att komma ihåg att en lupusdiagnos inte automatiskt ger rätt till förmåner.
Personer som diagnostiserats med lupus bör rådfråga sin läkare för att diskutera sjukdomens svårighetsgrad och de begränsningar den medför. Enligt Social Security krävs minst en måttligt allvarlig påverkan på ett eller flera organ, samt två ytterligare betydande symtom – exempelvis extrem trötthet, långvarig feber eller betydande viktminskning. Dessa symtom måste kunna styrkas och väsentligt begränsa den sociala funktionen, den dagliga aktiviteten eller förmågan att utföra enkla arbetsuppgifter.
Enligt Social Security får sökande fortsätta arbeta, så länge inkomsten inte överstiger en viss månatlig gräns – 860 dollar per månad enligt de ursprungliga riktlinjerna (beloppet justeras regelbundet). Den sökande måste dessutom kunna visa att hen inte längre kan utföra sina nuvarande arbetsuppgifter, eller att det inte finns något annat arbete som är förenbart med diagnosen.
Det är tyvärr vanligt att ansökningar om handikappförmåner avslås första gången. I sådana fall kan beslutet överklagas. Lupus Foundation rekommenderar de som anser sig ha blivit felaktigt avslagna att söka professionell rådgivning hos en advokat som specialiserat sig på handikapp- och försäkringsrätt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online