Vad är Red Ribbon Week? Historien bakom den röda rosetten

Den sista veckan i oktober har sedan länge kallats Red Ribbon Week – en nationell kampanj för drogprevention som varje år engagerar miljontals människor i USA. Kampanjen handlar inte bara om att utbilda barn, ungdomar, lärare och föräldrar om drogernas faror och dödliga konsekvenser. Den är också en hyllning till livet och gärningen hos DEA-agenten Enrique "Kiki" Camarena, vars tragiska öde blev startskottet för en av världens största förebyggande drogkampanjer.

Vem var Enrique "Kiki" Camarena?

Enrique "Kiki" Camarena tjänstgjorde som specialagent vid Drug Enforcement Administration (DEA) och ägnade sitt vuxna liv åt kampen mot narkotikahandel och de mexikanska kartellerna. Stationerad i Guadalajara i Mexiko arbetade han outtröttligt med att ställa de största drogkartellerna – som smugglade marijuana och kokain till hela världen – inför rätta.

Den 7 februari 1985 kidnappades Camarena, torterades och mördades av mexikanska narkotikasmugglare. Hans kropp hittades en månad senare i en grund grav. Han efterlämnade sin hustru och tre barn.

Historien bakom Red Ribbon Week

Efter Camarenas död bestämde sig hans high school-vän Henry Lozano tillsammans med kongressledamoten Duncan Hunter från Kalifornien för att hedra hans minne. De grundade så kallade Camarena Clubs – klubbar som uppmuntrade alla att leva ett liv fritt från droger.

David Dhollon, en lokal gymnasielärare, startade traditionen att bära en röd rosett som en påminnelse om Camarenas offer och som ett löfte om att själv hålla sig drogfri. Under sommaren samma år, med stöd av dåvarande första damen Nancy Reagan, beslutade Camarena Clubs över hela Kalifornien och i andra delstater att gemensamt bära röda rosetter under den sista veckan i oktober. Traditionen lever kvar än idag.

Så firas Red Ribbon Week

Red Ribbon Week sponsras av National Family Partnership (NFP), en organisation som arbetar för drogprevention i hela landet. NFP säljer röda rosetter där intäkterna går till att stödja förebyggande drogprogram runt om i USA. Sortimentet har dessutom utökats med röda armband, nyckelringar, knappar, pennor, ballonger, bokmärken, flaggor och andra produkter – alla bärande positiva antidrogbudskap.

Organisationen uppmanar lärare, föräldrar och familjemedlemmar att regelbundet prata med sina barn om drogernas faror, samt att visa sitt stöd genom att bära den röda rosetten och annan röd merchandise under den sista veckan i oktober.

Vad kan du göra?

Det finns många sätt att visa ditt stöd för Red Ribbon Week:

• Köp röda rosetter via NFP:s webbplats – på så sätt stödjer du både kampanjen ekonomiskt och sprider budskapet.
• Bär din röda rosett under den sista veckan i oktober för att hedra minnet av specialagent Camarena och visa stöd för drogprevention.
• Var ett föredöme – prata med dina barn, barnbarn, elever, syskon och vänner om riskerna med droger.

Genom små handlingar kan var och en bidra till att hålla Camarenas minne levande och samtidigt skydda nästa generation från drogernas faror. Red Ribbon Week påminner oss om att ett drogfritt liv börjar med kunskap, engagemang och gemensamt ansvar.