Alkoholism känns ofta igen genom psykologiska beteenden som förnekelse, undanmanövrar samt fientliga eller kränkande attityder mot omgivningen. Men sjukdomen yttrar sig också i tydliga fysiska symptom – vissa direkt kopplade till alkoholkonsumtionen, andra orsakade av relaterade tillstånd som undernäring.
National Institute of Health och flera andra medicinska organisationer har definierat ett antal fysiska tecken som är direkt förknippade med alkoholism. Att kunna identifiera dessa tidigt kan vara avgörande för att söka hjälp – antingen åt sig själv eller åt en närstående.
Personer med alkoholberoende kan konsumera betydligt större mängder alkohol än andra. Detta hänger samman med ett växande behov av allt större doser för att uppnå samma euforiska effekt som tidigare. Toleransutvecklingen är ett av de första varningstecknen på att kroppen håller på att anpassa sig till ett högt alkoholinnehåll.
Beroende innebär ofta ett fysiskt tvång: kroppen kräver alkohol på en nivå som går bortom ren viljestyrka. Suget kan bli extremt svårt att motstå och styr ofta personens vardag, planering och prioriteringar.
Vid långvarigt alkoholmissbruk blir kroppen fysiskt beroende av alkohol för att fungera normalt. När personen slutar dricka eller tvingas vara utan alkohol uppstår abstinenssymtom som illamående, kräkningar, darrningar, svettningar och oro. I allvarliga fall kan abstinensen utvecklas till delirium tremens, ett livshotande tillstånd som kräver akut vård.
Kraftig alkoholkonsumtion kan leda till så kallade blackouts, där hela perioder av tiden helt enkelt "försvinner" ur minnet. Personen kan verka medveten och handla normalt under dessa stunder, men har ingen återblick på vad som skedde. Återkommande blackouts är ett allvarligt tecken på skadlig alkoholanvändning.
Över tid kan alkoholism orsaka betydande skador på kroppens inre organ. Levern är mest utsatt – tillstånd som fettlever, alkoholhepatit och levercirros är vanliga följder. Även hjärtat, njurarna, matsmältningssystemet och blodkärlen påverkas negativt, vilket ökar risken för hjärt-kärlsjukdomar, pankreatit och vissa cancerformer.
Känner du igen flera av dessa tecken hos dig själv eller någon i din närhet är det viktigt att agera. Alkoholism är en behandlingsbar sjukdom, och ju tidare hjälp söks, desto bättre är prognosen. Kontakta vården, en beroendemottagning eller en stödorganisation för rådgivning och behandling. Med rätt stöd är återhämtning fullt möjlig.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online