Äldre amerikaner lägger 15 miljarder dollar om året på receptbelagda läkemedel – fyra gånger mer än yngre personer. De flesta av dessa läkemedel är utvecklade för sjukdomar i hjärt-kärlsystemet, centrala nervsystemet och rörelseorganen. Även om många läkemedelsbehandlingar är effektiva för att hantera symtom på kroniska sjukdomar, finns det goda belägg för att många äldre patienter helt enkelt har för många läkemedel i sitt medicinskåp.
En äldre vuxen har ofta tillgång till ett brett sortiment av preparat: aktuella och utgångna recept på egna eller andra hushållsmedlemmars läkemedel, receptfria mediciner, växtbaserade medel, vitamin- och mineraltillskott, alkohol samt olagliga substanser. Alla dessa produkter kan missbrukas på något sätt.
En sjuksköterska kan få en tydligare bild av patientens läkemedelsintag genom att sammanställa en lista över aktuella läkemedel med korrekta doser och doseringsfrekvenser. Denna process, kallad läkemedelsavstämning, är en bra utgångspunkt för att förebygga missbruk.
Enligt National Institute on Drug Abuse märks en tydlig skillnad i hur en person reagerar på läkemedel med stigande ålder. Ett läkemedel kan verka vid en mycket lägre dos än den som ursprungligen ordinerats, ge biverkningar som personen aldrig tidigare upplevt, eller helt enkelt inte fungera alls.
Under läkemedelsavstämningen frågar sjuksköterskan om dessa effekter och biverkningar för att få en klar bild av vad som faktiskt pågår.
I takt med att antalet dagliga läkemedel ökar, ökar också risken för interaktioner mellan olika läkemedel eller mellan läkemedel och mat. Forskare vid University of Chicago har visat att sådana interaktioner kan göra att ett ordinerat läkemedel blir mindre effektivt, att ett annat läkemedel får starkare effekt i kroppen, eller att biverkningar uppstår när läkemedlet samverkar med andra produkter.
Dessa oförutsägbara reaktioner kan leda till allvarliga problem, inklusive förvirring, koma och död. En sjuksköterska kan dela patientens uppdaterade läkemedelslista med apotekaren och läkaren för att i tid upptäcka potentiella interaktioner.
När man behöver ta ett stort antal tabletter varje dag kan en äldre person välja att svälja flera åt gången vid varje måltid, eller spara dem till läggdags. Vid nedsatt minne kan hen glömma att ta tabletterna under en hel dag och sedan försöka kompensera detta med dubbla doser följande dag. Alla dessa vanor kan minska läkemedlens effekt och skapa farliga biverkningar.
En sjuksköterska kan tillsammans med patienten ta fram ett visuellt doseringsschema eller hjälpa till att fylla en dosett med fack för olika dagar och tidpunkter, så att läkemedlen tas vid rätt tidpunkt.
Enligt den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC löper äldre människor betydande risk att drabbas av depression och substansmissbruk när närstående går bort och det psykosociala nätverket successivt försvinner. En sjuksköterska som arbetar inom hemsjukvård, på vårdcentral eller på sjukhus kan uppmärksamma dessa problem och remittera patienten för vidare diagnos och behandling.
Vid bedömning av substansmissbruk hos en äldre person får en sjuksköterska aldrig anta att ordinerade läkemedel är ofarliga. Faktum är att opioider (inklusive kodein och hydrokodon) är de läkemedel som oftast missbrukas av äldre människor.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online