För många människor är alkohol en social dryck som hör festligheter och umgänge till. För andra blir alkoholen ett allvarligt problem som styr hela livet. Alkoholism är en sjukdom och ett beroende – inte ett tecken på svag karaktär. Enligt Medicine.Net kännetecknas alkoholism av fyra huvudsakliga symtom: starkt begär efter alkohol, förlorad kontroll över drickandet, fysiskt beroende samt ökad tolerans som kräver allt större mängder för att ge samma effekt.
Här är tio viktiga fakta om alkoholism som ger en tydligare bild av sjukdomen och dess konsekvenser.
Alkoholister löper betydligt större risk att drabbas av flera olika cancerformer, bland annat i svalg, struphuvud, lever, tjocktarm och njurar. Alkoholism skadar dessutom immunförsvaret och kan orsaka bestående skador på hjärnan.
Det finns för närvarande inget botemedel mot alkoholism. Däremot kan människor med alkoholberoende leva ett normalt och fungerande liv tack vare behandling, rehabilitering, samtalsterapi samt stöd från familj och vänner.
Människor som kämpar med alkohol lider oftare av psykiska problem, exempelvis depression, panikattacker eller ångestsyndrom. Ofta förstärker de två problemen varandra, vilket gör det extra viktigt att få hjälp med båda delarna.
När en alkoholist försöker sluta dricka uppstår ofta abstinenssymtom. Vanliga besvär är kräkningar, kraftiga svettningar, ångest och darrningar. Svåra abstinenser kan i värsta fall vara farliga och bör skötas under medicinsk övervakning.
Varje år föds över 10 000 barn med fetalt alkoholsyndrom, vilket gör det till den vanligaste orsaken till medfödda skador. Barn med FAS drabbas ofta av neurologiska skador och växer upp med inlärningssvårigheter. Syndromet är helt förebyggbart – den blivande mamman behöver bara avstå från alkohol under hela graviditeten.
Nästan 20 procent av alla självmordsoffer är alkoholister. Var tredje alkoholrelaterad dödsfall beror på självmord eller på olyckor, såsom drunkning eller allvarliga huvudskador.
Alkoholism medför djupgående förändringar hos den beroende. Förändringarna är både anatomiska, fysiologiska, beteendemässiga och kemiska – vilket förklarar varför det är så svårt att bryta beroendet utan stöd.
Över 75 miljoner vuxna i USA har berörts av alkoholism via sina anhöriga, antingen genom en blodsfrände som är alkoholist eller genom att gifta sig med en alkoholist. Dessutom bor mer än sex miljoner minderåriga i hushåll där minst en förälder missbrukar alkohol.
Män löper större risk att utveckla alkoholism än kvinnor. Nästan 10 miljoner män klassificeras som alkoholister, jämfört med knappt fyra miljoner kvinnor. Den vanligaste åldersgruppen för både män och kvinnor är mellan 18 och 29 år.
Alkoholism kan ärvas. Upp till 40 procent av risken tros ha genetiska orsaker. Men gener är bara en del av bilden – livsstil och uppväxtmiljö påverkar också. Människor kan utveckla alkoholberoende även om ingen annan i familjen någonsin haft problem med alkohol.
Vill du själv eller någon i din närhet ta tag i ett alkoholproblem? Kontakta vården eller en beroendemottagning – hjälp finns alltid att få.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online