På 1960-talet uppger endast sju procent av flickorna att de druckit sin första alkohol innan de fyllde 13 år. Sedan dess har alkoholmissbruket bland tonårsflickor ökat kraftigt. Idag uppger 25 procent av flickorna att de dricker alkohol mellan 10 och 14 års ålder.
Enligt American Medical Association uppskattas cirka elva miljoner ungdomar dricka alkohol, och nästan hälften av dem dricker i övermått. Även om den ökade alkoholkonsumtionen bland tonåringar är oroande är siffrorna särskilt alarmerande för tonårsflickor. En studie från det amerikanska hälsodepartementet visar att flickor börjat ikapp jaga pojkarna när det gäller både debutålder och konsumerad mängd. Orsakerna till detta är mångfacetterade och utgör en utmaning för alla inblandade.
Enligt Dr. Kimberley Williams, klinisk neuropsykolog vid NYU Child Study Center, hänger unga flickors alkoholvanor samman med deras självkänsla och sociala ställning. Alkohol har en effekt som förstärker deras självförtroende, ökar den sociala tryggheten och ger en känsla av att vara sexuellt lockande.
Eftersom det finns en social trend där flickor har fler manliga vänner har det blivit allt mer attraktivt för tonårsflickor att betraktas som en potentiell partner. Flickor med manliga vänner vill också vara "en av grabbarna", vilket ökar både sannolikheten för att dricka och mängden alkohol som konsumeras.
En annan bidragande faktor till att flickor börjar dricka i yngre ålder är tidig pubertet. På 1870-talet var genomsnittsåldern för puberteten hos flickor 17 år. Idag kan flickor så unga som sju år få bröstutveckling och menstruation. Detta ökar de sociala förväntningarna från jämnåriga och bidrar till socialt tryck från äldre åldersgrupper. Flickor kan hamna i sociala situationer som de ännu inte emotionellt klarar av, även om deras kroppar signalerar något annat.
För både pojkar och flickor ökar tidig alkoholkonsumtion mottagligheten för beroende. Vissa konsekvenser är dock specifika för könen. Kvinnor bryter inte ner alkohol lika effektivt som män. De väger mindre och har mindre vatten i kroppen, vilket gör deras inre organ mer sårbara för alkoholens toxicitet. Om dessa organ fortfarande håller på att utvecklas – vilket de gör hos en tonårsflicka – kan effekten på en normal utveckling och tillväxt bli enorm. Flickor som dricker rapporterar också fler fall av depression, ångest och andra psykiska problem.
Lägre kroppsvikt innebär att flickor blir berusade snabbare än sina manliga motsvarigheter, vilket sänker hämningar och försämrar omdömet. Detta gör flickor extra sårbara för övergrepp. Sjuttio procent av kvinnorna uppger att alkohol var inblandat när ett sexuellt övergrepp inträffade.
Som förälder eller vårdnadshavare till en tonårsflicka bör du prata om droger och alkohol tidigt och ofta. Var tillgänglig som förälder. Om tonåringar misstänker att ilska blir resultatet av att öppna sig för sina föräldrar kommer vännerna att bli deras informationskälla i stället.
Som förälder bör du ta tillvara alla möjligheter till samtal om verkliga händelser med din tonårsdotter. Om en vän eller familjemedlem kämpar med beroende, diskutera det öppet och ärligt. En stödjande och öppensinnad förälder kan lägga grunden för den självomsorg som flickor behöver när de navigerar genom tonårens ofta stormiga år.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online