Stelkramp orsakas av bakterien Clostridium tetani och främjar allvarliga, potentiellt livshotande komplikationer genom att angripa nervsystemet. Bakterierna tränger oftast in i kroppen via djupa stick- eller sårskador, varifrån giftet sprids vidare. Här förklarar vi steg för steg hur stelkramp påverkar nervsystemet.
C. tetani-bakterien producerar ett kraftfullt neurotoxin som kallas tetanospasmin – det ämne som ligger bakom sjukdomens neurologiska symtom. Från sårområdet släpps tetanospasmin ut i blodet och börjar sin färd genom kroppen.
Tetanospasmin transporteras med blodet tills det når centrala nervsystemet, särskilt ryggmärgen och hjärnan. Där binder giftet till specifika receptorer på motorneuronen – de nervceller som styr våra muskelrörelser.
När tetanospasmin bundit till motorneuronerna blockerar det frisättningen av vissa signalsubstanser, framför allt glycin och GABA (gammaaminosmörsyra). Dessa signalsubstanser har normalt en dämpande effekt på muskelkontraktioner. När deras verkan blockeras uppstår okontrollerbara muskelspasmer och stelhet.
De ihållande muskelkontraktioner som beror på bristen på hämmande signalsubstanser leder till kraftig spasticitet och stelhet. Musklerna förblir i ett sammandraget tillstånd, vilket ger styvhet och svårigheter att röra sig.
Ett av de mest karaktäristiska symtomen på stelkramp är trismus, även känt som käklåsning. Det uppstår när käk- och ansiktsmuskulaturen drabbas av långvariga spasmer, vilket gör det svårt eller helt omöjligt att öppna munnen.
En annan typisk företeelse vid stelkramp är risus sardonicus, ofta kallat det sardniska leendet. Det handlar om ofrivilliga sammandragningar av ansiktsmusklerna som ger ett fast, grinliknande ansiktsuttryck.
Stelheten och spasmer kan spridas från det ursprungliga sårområdet till andra delar av kroppen och påverka nacke, bål och extremiteter. I svåra fall utvecklas generaliserad stelkramp, där hela kroppen blir stel och orörlig.
I vissa fall kan stelkramp även påverka det autonoma nervsystemet, som styr omedvetna funktioner som hjärtfrekvens, andning och blodtryck. Detta kan orsaka komplikationer som oregelbunden hjärtrytm, blodtrycksfluktuationer, kraftig svettning och andningssvårigheter.
Kraftiga muskelspasmer kan störa andningen, särskilt hos de muskler som ingår i andningsarbetet. I extrema fall kan andningssvikt uppstå, vilket kräver behandling i respirator.
Stelkramp är ett akut medicinskt tillstånd där tidig diagnos och behandling är avgörande för att förebygga allvarliga neurologiska komplikationer och potentiellt dödligt utfall. Vaccination mot stelkramp är det mest effektiva sättet att skydda sig mot sjukdomen. Kontrollera att din vaccination är aktuell, särskilt om du löper risk att få smutsiga eller djupa sår.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online