Ultraljudsteknik använder ljudvågor som studsar mot kroppens vävnader för att ge en bild av kroppens insida – helt utan kirurgi. Datorer hjälper till genom att tolka de reflekterade ljudvågorna och omvandla dem till bilder. Extrakorporeal stötvågsterapi (ESWT) ersätter också kirurgi och bygger på ljud, men till skillnad från ultraljud är det ingen bildgivande teknik. Istället använder ESWT ljudvågor för att sönderdela små objekt i kroppen utan mekaniska ingrepp.
Ljud färdas genom fasta material med olika hastighet beroende på materialets densitet. Ljud studsar dessutom mot fasta objekt och vätskor. Vid ultraljudsbildtagning analyserar en dator de ekon som uppstår när ljudvågorna passerar genom kroppen. Bentikvad reflekterar exempelvis betydligt mer ljud än ett mjukt organ som levern. Ordet "ultra" kommer från att de ljudfrekvenser som används ligger över de frekvenser som det mänskliga örat kan uppfatta.
Ultraljud används när kirurgi inte är önskvärd och när röntgen inte räcker till. Röntgen passar bäst för att visualisera ben och andra täta strukturer, medan ultraljud gör det möjligt för vårdpersonal att studera mjuka vävnader och organ som lever, njurar eller livmoder. Undersökningen är icke-invasiv, men kräver en välutbildad tekniker som både utför undersökningen och hjälper till att tolka resultaten.
ESWT använder också ljudvågor, men av en mycket högre frekvens än de som används vid ultraljudsbildtagning. Vågorna riktas exakt mot en specifik punkt i kroppen för att sönderdela en oönskad struktur. De högfrekventa ljudvågorna passerar enkelt genom kroppens mjuka vätnader, men krockar med fasta strukturer som ben eller mineralavlagringar.
Njursten och hälsporrar är mineralavlagringar i kroppen som kan orsaka smärta – och i fallet med njursten ett farligt tillstånd som kan skada njurarna. ESWT kan användas när kirurgi varken rekommenderas eller är absolut nödvändig. Under en behandling riktar terapeuten ljudvågorna mot hälsporren eller njurstenen och avfyrar dem. De högfrekventa vågorna träffar mineralerna och sönderdelar dem till mindre bitar som sedan kan passera ut ur kroppen eller absorberas naturligt.
Ljudvågor har fler användningsområden än inom medicinen. De kan exempelvis användas som vapen och förstöra större mål på samma sätt som de krossar njurstenar. Tekniken används redan inom sonar för att lokalisera objekt under vattenytan, och forskning pågår kontinuerligt för att hitta nya tillämpningar för ljudvågor.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online