Öroninfektionens struktur: typer, orsaker och behandling

Öroninflammation, eller öroninfektion, är ett vanligt problem hos spädbarn, barn och personer som simmar ofta. Infektionerna delas in i yttre öroninflammation (otitis externa), mellanöreinflammation (otitis media) och inneröreinflammation (otitis interna), beroende på var i örat inflammationen sitter.

Bakgrund

Öroninfektioner uppstår när bakterier från näsa och hals tar sig ut i hörselgången och där börjar föröka sig. De kan också bero på att vatten eller annan vätska blir instängt i örat, vilket skapar en idealisk grogrund för bakterier. Ibland kontamineras hörselgången dessutom av smuts och partiklar från omgivningen.

Otitis externa – yttre öroninflammation

Otitis externa, ofta kallad "simmaröra", drabbar hörselgången – den rörformiga passage genom vilken ljudet når trumhinnan. Simmare är särskilt utsatta, eftersom badning avlägsnar hudens skyddande fettskikt. När öronvaxet fångar upp vatten blir huden fuktig och mjuk, vilket gör det lätt för bakterier att ta fäste och orsaka infektion.

Otitis media – mellanöreinflammation

När man i vardagligt språk pratar om en öroninfektion menas oftast en infektion i mellanörat, otitis media, som påverkar det lilla området bakom trumhinnan. Bakterier från näsa och hals sprids till mellanörat, särskilt hos små barn som är förkylda. Örontrompetan, den tunna gång som förbinder örat med svalget, svullnar då igen och blockeras. Vätskan som stängs inne blir en grogrund där bakterierna trivs och förökar sig.

Otitis interna – inneröreinflammation (labyrintit)

En infektion djupt inne i innerörat kallas labyrintit. Den drabbar labyrinten, en komplex benhåla som rymmer hörselorganen och balansorganen. Vid denna typ svullnar örat och blir inflammerat till följd av bakterier eller virus, ofta utlöst av en infektion i de övre luftvägarna som influensa eller förkylning.

Förebyggande åtgärder och behandling

Beroende på hur allvarlig infektionen är läker många öroninfektioner av sig själva. Receptfria antiinflammatoriska läkemedel samt antibiotika på recept kan dock lindra smärtan och underlätta läkningen. Även huskurer, som att skölja eller spola örat med naturlig olja, kan bidra till att bota infektionen eller hålla öronen friska över tid.