Tinnitus: Varför hör vissa människor ringningar utan yttre ljudkälla? Hypoteser som förklarar fenomenet

Tinnitus innebär att man uppfattar ljud, som ringningar eller susningar, trots att det inte finns någon yttre ljudkälla. Det är ett vanligt tillstånd som drabbar upp till 15 procent av befolkningen. Den exakta orsaken till tinnitus är fortfarande okänd, men forskare har framfört flera hypoteser för att förklara varför detta inträffar.

Hypoteser om varför tinnitus uppstår

Skador på hårcellerna i innerörat

En vanlig teori är att tinnitus orsakas av skador på hårcellerna i innerörat. Dessa celler ansvarar för att omvandla ljudvågor till elektriska signaler som skickas vidare till hjärnan. När hårcellerna skadas kan de börja sända slumpmässiga signaler till hjärnan, vilket upplevs som ringningar eller annat ljud – helt utan att något ljud faktiskt finns i omgivningen.

Förändringar i hjärnans hörselbanor

En annan hypotes pekar på förändringar i hjärnans hörselbanor, alltså de nätverk som bearbetar ljudinformation. När dessa banor skadas eller fungerar felaktigt kan hjärnan börja feltolka normala signaler och tolka dem som ljud, vilket ger upphov till tinnitus.

Kombination av flera faktorer

Många experter menar att tinnitus oftast beror på en kombination av faktorer: skador på innerörat, förändringar i hjärnans hörselbanor samt psykologiska faktorer som stress och oro. Detta skulle kunna förklara varför upplevelsen av tinnitus varierar så mycket mellan olika individer.

Behandlingar som kan lindra besvären

Även om det idag inte finns något botemedel mot tinnitus finns det flera behandlingar som kan hjälpa till att lindra symtomen:

• Tinnitus Retraining Therapy (TRT) – en terapi som hjälper hjärnan att vänja sig vid (habituera till) ljudet av tinnitus, så att det med tiden upplevs mindre störande.
• Kognitiv beteendeterapi (KBT) – hjälper den drabbade att hantera de negativa tankar och känslor som ofta följer med tinnitus.
• Ljudterapi – använder mjuka bakgrundsljud eller vit brus för att maskera och överrösta tinnitusljudet.
• Läkemedel – vissa preparat, exempelvis antidepressiva och ångestdämpande läkemedel, kan lindra de symtom och den stress som tinnitus för med sig.

När bör du söka vård?

Om du upplever tinnitus är det viktigt att kontakta en läkare för att utesluta eventuella underliggande sjukdomar, exempelvis hörselnedsättning, öroninfektioner eller cirkulationsproblem. Din läkare kan också hjälpa dig att hitta de behandlingsalternativ som passar dig bäst och ge råd om hur du bäst hanterar besvären i vardagen.