Öppna skallskador – orsaker, symtom och behandling

Öppna eller penetrerande huvudskador är betydligt allvarligare än slutna huvudskador. Vid en öppen skallskada har både skallbenet och hjärnan genomborrats till följd av ett kraftigt trauma. Denna typ av skada kan leda till ett brett spektrum av hjärnskador och kräver alltid snabb medicinsk behandling.

Orsaker

Alla orsaker till öppna huvudskador innebär att huvudet träffas av ett hårt föremål – antingen genom att kroppen kastas mot föremålet eller att föremålet kastas mot personen. För att skallbenet ska öppnas krävs normalt att kraften kommer i hög hastighet. Trafikolyckor och skottskador är bland de vanligaste orsakerna till öppna huvudskador.

Hjärnskador

Vid det svåra trauma som en penetrerande huvudskada innebär är hjärnskador mycket vanliga. Det finns flera olika typer av sådana skador med varierande svårighetsgrad. Exempel är subaraknoidalblödning, det vill säga blödning i subaraknoidalrummet – utrymmet mellan hjärnan och den vävnad som omger den – samt subduralblödning, en ansamling av blod på hjärnans yta.

Möjliga risker

När hjärnskada uppstår till följd av en öppen huvudskada kan en rad andra farliga komplikationer följa. Många av dessa tillstånd, som främst uppstår inom hjärnan, kan vara livshotande eller åtminstone förändra livet permanent. Sekundära tillstånd orsakade av penetrerande huvudskador inkluderar aneurysm, epileptiska anfall och förlamning.

Tecken och symtom

Symtom på öppna huvudskador kan både vara synliga utifrån och kännas inombords. Tecken som kan vara uppenbara för andra inkluderar deformerade ansiktsdrag, vätska som rinner ur öronen, näsan och munnen, kramper, sluddrigt tal och pupiller av olika storlek. Inre tecken kan sträcka sig från medvetslöshet, oförmåga att röra sig eller nedsatt rörelseförmåga, smärta i axlar, nacke och huvud samt suddig syn. Dessa symtom kan komma och gå sporadiskt, vilket gör dem extra lura.

Behandling

Det finns några viktiga steg vid behandling av en öppen huvudskada. För närvarande åskådare innebär dessa steg:

• Kontakta akut sjukvård omedelbart.
• Stabilisera patientens huvud så att det ligger i linje med ryggraden.
• Kontrollera patientens puls och andning – är andningen oregelbunden eller frånvarande, påbörja konstgjord andning eller HLR.
• Lägg en steril kompress försiktigt över det penetrerande såret för att minska den yttre blödningen.

Stabilisering av huvudet är avgörande eftersom man alltid måste utgå ifrån att ryggraden också är skadad när huvudet skadas. Vid hjärnskada kan kirurgiska ingrepp behövas för att lindra trycket på hjärnan, avlägsna främmande föremål samt reparera skadade blodkärl och nervförbindelser.

Vad man inte ska göra

Lika viktigt som att ge rätt hjälp till någon som drabbats av en öppen huvudskada är att veta vilka saker man aldrig får göra. De flesta felaktiga åtgärder kan orsaka infektion eller förvärra patientens skador. Kom därför ihåg följande:

• Applicera aldrig direkt tryck på ett penetrerande sår.
• Rengör inte såret och försök inte ta bort främmande föremål.
• Ta aldrig av en hjälm från den skadades huvud.
• Flytta inte den skadade om det inte är absolut nödvändigt.
• Låt inte den skadade dricka alkohol inom 48 timmar efter skadans inträffande.

Dessa varningar måste följas noggrant för att maximera personens chans till återhämtning och minimera skadorna från en öppen huvudskada.