Orsakerna bakom svullna tonsiller – vad du behöver veta

Kroniska halsinfektioner är vanliga hos både barn och vuxna. Infektionerna kan leda till svullna tonsiller, ett tillstånd som ofta är smärtsamt och ibland svårt att behandla. Genom att förstå vad som orsakar svullna tonsiller blir det lättare att hantera besvären och veta när det är dags att söka vård.

Tonsillernas funktion i kroppen

Tonsillerna utgör en viktig del av immunförsvaret och hjälper till att filtrera bort bakterier och virus som kommer in i kroppen via munnen och näsan. Paradoxalt nog kan tonsillerna själva bli irriterade och infekterade av just de ämnen de ska skydda mot, vilket ofta leder till svullnad. Flera olika typer av halsinfektioner kan orsaka svullna tonsiller, bland annat streptokockhalsont och tonsillit.

Vad är tonsillit?

En infektion som ger svullnad i tonsillerna kallas tonsillit. Detta är den vanligaste orsaken till att både barn och vuxna genomgår en tonsillektomi, det vill säga en operation där tonsillerna tas bort för att förebygga återkommande infektioner.

Vanliga orsaker

Virus är en vanlig orsak till svullna och infekterade tonsiller, exempelvis vid influensa eller vanlig förkylning. Detta är särskilt vanligt hos små barn, vars immunsystem fortfarande håller på att utvecklas. Hos äldre barn och vuxna är bakterier oftast den bakomliggande orsaken, framför allt streptokocker – allmänt känt som streptokockhalsont.

Symptom att känna igen

Svullna tonsiller åtföljs ofta av flera typiska symptom:

• Halsont och ömhet i svalget
• Vit eller gulaktig beläggning på tungan
• Rodnad i halsen
• Feber
• Smärta vid sväljning
• Svullna lymfknutor i halsen

Behandlingsmöjligheter

När halsinfektionen orsakas av bakterier förskrivs oftast antibiotika. Vid virusorsakade infektioner räcker det vanligtvis med vila, vätska och receptfri smärtlindring. För att lindra besvären rekommenderas antiinflammatoriska läkemedel samt att man sköljer halsen med ljummet saltvatten flera gånger om dagen.

När behövs en tonsillektomi?

Om en person drabbas av fem eller fler halsinfektionsepisoder inom ett år, eller om infektionerna inte svarar på behandling, kan en tonsillektomi övervägas. I samband med detta ingrepp tas adenoiderna, även kallade polyper, ofta bort samtidigt. Det beror på att infektionen ofta sprider sig till detta område och att båda strukturerna spelar liknande roller i immunförsvaret.